古人一般在冬季去河里取冰保存到地窖里面，等到夏天再用，后来开始把硝石加入到水里来制冰。
在人们学会制冰之前，冰窖的冰和夏季用来消夏的冰都是冬天存储起来的。冬天于河面取冰，放入地窖或冰窖，覆盖上棉被，隔绝与外界的空气交换和温度交换。
因为地下比较凉爽，加之冰窖和地窖的开口都比较小，空气也都不流通，能够保存比较长的时间，留到夏天，用来储存食物和降温。
唐朝末期，人们在生产火药时开采出硝石，既而发现硝石溶于水会吸收大量的热，使水降温到结冰，自此，便有夏天制冰之法，从而节省了大量的财力和人力。
后来制冰方法普及以后，制冰人逐渐把糖加到冰里吸引顾客。到了宋代，市场上冷食的花样日益繁多，商家还在里面加上水果或果汁，甚至在冰中加上果浆和牛奶，这和现代的冰淇淋十分相似，换言之，也就是当代冰淇淋乃至哈根达斯的鼻祖。
扩展资料：
制冰的始末：
最早冰制冷饮起源于中国，唐朝末期，人们在生产火药时开采出大量硝石，发现硝石溶于水时会吸收大量的热，可使水降温到结冰，从此人们可以在夏天制冰了。
后面又逐渐形成做买卖的食物链，他们把糖加到冰里吸引顾客。宋代，商人们还在里面加上水果或果汁。元代的商人甚至在冰中加上果浆和牛奶，这和现代的冰淇淋已是十分相似了。算是中国冰淇淋鼻祖了。
除了制冰用的硝石，还有一个方法就是“存冰”。
以清朝来说，清《会典》“工部都水清吏司藏冰”条云：“凡伐冰取诸御河……岁以冬至后半月，部委司官一人，募夫伐冰，取其明净坚厚者，以方尺有五寸为块……以供公廨……设暑汤之用。”民国时仍有此俗。每年凿河取冰之前，要祭拜河神，感谢河神赐予的冰块。
凿出来的冰会修整的四四方方，并且有标准的尺寸要求，这样就可以很高效地利用冰窖的空间了。冰窖一般都挖建在半地下。在清朝大部分时期里，建冰窖是国家垄断行业，老百姓不允许建。冰窖有两种，一种是官窖，专供皇家使用，另一种是府窖，供王爷们使用。
在北京就有个冰窑口胡同，是清朝时期的官窑所在地，它之所以修在此地，是因为旁边就有城市水系的分流。从西边的玉泉山引水至此，与东边的通州大运河水系贯通，南边就是皇室的什刹海景区，当然还有后来老舍自沉的太平湖。
用冰主要有两个地方。一、给皇家的屋子降温，当空调室友。装冰的容器也是有讲究的。外面是木制的，内里是铅或锡的，只要不直接喝就不会重金属中毒。二、用于冰镇食物，因为夏天的冰非常珍贵，所以，皇帝会对喜爱的大臣的防暑降温赏赐是按等级发“冰票”。大臣可以凭票领冰。
后来 冰并不是只有达官贵人才能享受，寻常百姓在夏天都能吃到冰。
窖冰旧时传统岁时风俗。亦称“藏冰”。我国北方夏日暑热，冬日结冰，故有于冬季藏纳冰块于冰窖以供来夏使用的风习。清代冰窖分三种：官冰窖，府第冰窖，商民冰窖。
每到十一月三九、四九天，即有伐冰、藏冰之举，颇属盛事。
大明湖畔是国内制冰业发展比较早的地方 （知道皇上为什么喜欢来这里了吧？）
每年冬天，在大明湖水完全冻结的时候，大明湖附近的村民就开始准备存冰。首先得准备存冰地点。就是挖地窖。
地窖挖好后，下面铺上草毡，趁三九天，大明湖冰结最厚的时候到大明湖里去切冰块，然后一块一块得从下往上摞起来，一直到地窖顶。摞满后再在上面盖一层草毡，草毡上面再盖一层厚厚的黄土，最后入口也要用土封起来，这样一个冰窖就算完成了。
冰窑由于它的特殊性，只能打开一次，也就是打开后里面的冰必须卖完，所以买冰需要预约，到了足够的量，冰窑才开，人们拿着冰票去冰。
用冰最多的就是饭店，然后是部分家用，再就是走街串巷卖“冰溜子”的小商小贩。济南是国内最早出售汽水的地方，就因为大明湖可以产冰。
冰窖里的冰取完了，人还没走光，门口有一群早等在那里的小孩就一哄而上，去捡地上的碎冰吃。这成了老一辈济南人脑海里不可磨灭得记忆。
参考资料来源：百度百科-盐水制冰
2---最初只有皇家和权贵之家才有此人力物力来经营冰窖（冰窖一般很大，一来冰窖越大就越恒温，也就越保温；二来官宦人家人口众多，损耗也大），在夏天享受什么冰镇西瓜或冰镇梅汁之类的奢侈品。
3---随着小商品经济的逐渐发展，以及权贵之家的示范效应，一般百姓也逐渐对冰产生了需求，由此，出现了以储冰卖冰的商人。本回答被提问者采纳
2、大约到了唐朝末期，人们在生产火药时开采出大量硝石，发现硝石溶于水时会吸收大量的热，可使水降温到结冰，从此人们可以在夏天制冰了。