中医书里有毒，有大毒，有小毒各自含义
大毒指药物的气味性能之最猛烈者。如大黄之泻下，麻黄之发汗，瓜蒂之催吐，均属猛烈之品。《素问·五常政大论》：“大毒治病，十去其六。”
小毒指药物的气味性能之猛烈程度最轻者。《素问·五常政大论》：“小毒治病，十去其八。”
毒则介于大毒和小毒之间. 即常毒 常毒治病十去其七
中药的毒性，是指药物对人体有毒副作用。中药的毒性，是中药治疗疾病有效成分的重要组成部分之一。
中药有“四气、五味、归经”之科学理论。中药之毒性正体现了某种中药所含成分“四气五味”之偏性。药物之所以能治疗疾病，也正是因为其具有药物之偏性
按药物的毒性和疗效分为上中下三品：即上品120种，能补养，“无毒”，可以长服、久服之品；中品120种，能治病补虚，无毒或有小毒，斟酌使用；下品125种，专治大病，多为有毒，不可多服，不能久服。
徐大椿《医书六种》中论述：“大毒治病十去其六，常毒治病十去其七，小毒治病十去其八，无毒治病十去其九。谷肉果菜食养尽之，无使过之，伤其正也。不尽，行复如法。”又论述：“毒药攻邪，五谷为养，五果为助，五禽为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”