黄瓜，是葫芦科一年生蔓生或攀援草本植物，原名叫胡瓜，是汉朝时张骞出使西域时带回来的。当时来自于外邦的东西前面大抵是要加个胡字，也就有了这个名字。后赵王朝的建立者石勒，本是入塞的羯族人。他在襄国登基做皇帝后，对称呼羯族人为“胡人”大为恼火，便禁止使用“胡”字。所以胡瓜就由此更名为黄瓜，这个叫法延续至今。
真正成熟的黄瓜外皮呈黄色，籽也是黄色的，但口感较差。人们在栽培过程中发现黄瓜生吃更清脆可口，所以就在未成熟的时候摘下来食用。久而久之，人们就以为绿色的黄瓜就是成熟的黄瓜了。
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黄瓜的分类
根据黄瓜的分布区域及其生态学性状分下列类型：
南亚型
分布于南亚各地。茎叶粗大，易分枝，果实大，单果重1～5千克，果短圆筒或长圆筒形皮色浅，瘤稀，刺黑或白色。皮厚，味淡。喜湿热，严格要求短日照。地方品种群很多，如锡金黄瓜、中国版纳黄瓜及昭通大黄瓜等。
华南型
代表品种有昆明早黄瓜、广州二青、上海杨行、武汉青鱼胆、重庆大白及日本的青长、相模半白等。
华北型
代表品种有山东新泰密刺、北京大刺瓜、唐山秋瓜、北京丝瓜青以及杂交种中农1101、津研1-7号、津杂1号、津杂2号、鲁春32等。
欧美型
欧美温室黄瓜分布于英国、荷兰。茎叶繁茂，耐低温弱光，果面光滑，浅绿色，果长达1250px以上。有英国温室黄瓜、荷兰温室黄瓜等。
小型黄瓜
分布于亚洲及欧美各地。植株较矮小，分枝性强。多花多果。代表品种有扬州长乳黄瓜等。
顶花带刺带花的才新鲜？
买黄瓜时经常听说要买顶花带刺的，这样的黄瓜才新鲜。真是这样吗？
事实上，黄瓜长刺是适应自然环境的结果。它能在一定程度上防止被动物啃咬。此外，黄瓜身上有很多细微的小孔，生长过程中的呼吸和蒸发量都非常大，如果被叶子贴身遮住就会阻碍呼吸，这些小刺能支开异物。也正是因为有了这些小刺，如果摘下黄瓜后长时间不喷水保湿，里面的水分就会通过小刺蒸发掉，使黄瓜变蔫。
此外，带刺与否还和黄瓜的品种有关，有的黄瓜品种有刺或刺较多，有的品种没有或刺较少。对于有刺品种来说，刺的尖锐程度与其新鲜度有关：刚采摘的黄瓜，刺很尖，刺顶还带有小颗粒，随着贮运销售过程的触摸碰撞，刺顶端折断，刺会钝化。
至于黄瓜顶端带着的花，则是因为黄瓜花是雌雄同株异花，雌花会自带一个小瓜，可以不经过授粉、受精而长大成熟
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