借助现代天文学的研究成果，不难得到：①地球位于太阳系；②太阳系位于银河系；③地球的绕日公转轨道是椭圆，太阳的绕银核公转轨道也是椭圆。
地球是太阳系的九大行星之一，它是离太阳较近的第三颗行星（图2-1）。地球大约有46×108a的历史，自形成以来，无论是地球的整体，还是它的大气、海洋、地壳或内部，都始终处于不断地变化和运动之中。在它的系列演化阶段，地球总是保持着一种动力学平衡状态。
图2-1 太阳系模式图
地球的自转和公转，使地球出现昼夜交替、四季变化和五带分区。地球的自转速度是不均匀的，有长周期变化、季节性变化和不规则变化，受其他天体的影响和自身内部物质的各种作用，地球要发生岁差、章动、极移和黄赤交角变化。
地球的公转轨道面称为黄道，黄道与赤道的交角约为23°27′。公转轨道的偏心率为0.0167，公转周期为一恒星年。
地球与太阳系其他成员的基本运动特征参数见表2-1。
太阳只是银河系中上千亿个恒星中的一个。太阳系既不在宇宙的中心，也不在银河系的中心。太阳带着整个太阳系做绕银核的椭圆转动，其轨道偏心率约为0.11，转动周期约为2.5～3亿年。
表2-1 太阳系主要成员基本运动特征参数
注：地球质量为5.976×1027g。表内数据为综合资料整理结果。
银河系是一个透镜形的系统，直径约为25kpc，厚约1～2kpc。其主体为银盘。银河系中心为一大质量核球，长轴长4～5kpc，厚4kpc。银河系为直径约30kpc的银晕笼罩。银河系质量为1.4×1011倍太阳质量，其中恒星约占90%。
太阳在银道面以北约8pc处，距银心约10kpc。
综合天文观测资料，银河中心方向（人马座）在银道坐标系的旧系统内的坐标为：
l1=327°.69,b1＝-1°.40
由于银道坐标系和黄道坐标系都属于左旋坐标系，参考黄道坐标系中地球与太阳的关系，可以得到太阳系目前正处在运行轨道的近银核一端约33°处（参见图2-2,2-3）。
图2-2 银道坐标系
图2-3 太阳与银心的位置关系
天文学上对太阳是绕过了近银点，还是准备绕过近银点目前还存在争议，从地质迹象来看，更趋近于支持前者。