张寡妇黄酒是一种有百年历史的地方名酒，以酒液明亮、醇厚甘甜而著称。特别是饮之沾唇，斟之挂碗，指触迅提竟能抽起缕缕粘丝，更是令人赞不决口。当初，不仅誉满产地
吴忠市，且名振
关中、甘肃、内蒙古等地，还曾远销香港、新加坡。
张寡妇名张袁氏，一八七零年生于吴忠县金积堡。其夫张春林清末随左中堂部转防宁夏，退役后与张袁氏成家，在金记堡开一小酒铺，营此为生。不久，
张春生暴疾而死，撇下年仅二十三岁的张袁氏和幼子。张袁氏带着孤儿苦心经营酒铺，无奈竞争激烈，生意渐衰，生活艰难。但是，性格刚烈、聪明机敏的张寡妇看到经营醪酒已无前途，便当机立断改做黄酒。她潜心探索酿造诀窍，历三年心血，经无数次失败，终于酿造出了一种配方独特、工艺别致的上乘黄酒，从而一鸣惊人，世人皆称为"张寡妇黄酒"。
张寡妇黄酒的殊优品质，曾蜚声故里，名扬西北。当年，宁夏的官宦人家专饮此酒；兰州专以此酒作最佳药引；来自西安、青海的酤酒者络绎不绝；内蒙古草原上的牧民以骆驼背负木桶前来驮酒。买酒者纷至沓来，热闹非凡，今记堡竟因此而越加繁荣。张寡妇酒铺一时生意兴隆，财源茂盛，即挂出"德生和"字号。相传张寡妇本人亦日饮黄酒一碗，在古稀之年，仍步履轻捷，精神矍铄。
一九八二年，张寡妇嫡孙张玉林应宁夏有关部门之请，袭祖传秘方，酿成一坛"张寡妇黄酒"，经深谙酒道的行家里手品尝后，公认为与当年张寡妇亲酿之黄酒毫无异致，一脉相承。大家频频举杯，祝贺百年名酒又获新生。
在旧社会，劳动妇女地位低下，大多数人没有自己的名字，“嫁鸡随鸡，嫁狗随狗”，嫁给谁家就跟谁姓。张袁氏本姓袁，今宁夏吴忠市金积镇人，生于
清同治六年(1867年)。她16岁时嫁了人，丈夫张春林是
左宗棠军队里退伍下来的
湘军老兵，于是，人们就把这个姓袁的女人称作“张袁氏”了。
张春林在湖南老家时曾做过
醪糟生意。结婚后为了糊口，夫妻俩就在金积城西街办了一个烧酒的小作坊，字号叫“德生和”。他们先是酿造高梁白酒和醪糟甜酿，后来又试做黄酒，生意也算凑合。没想到，几年之后张春林突然暴病身亡，可怜的张袁氏23岁就成了一名寡妇。慢慢地人们连她“张袁氏”的称呼也淡忘了，都称她为“张寡妇”。次年，她在悲痛中生下了遗腹子，取名张永吉。
张寡妇为人聪明，性格坚强。她为了母子二人的生计，毅然一肩挑起丈夫的遗业，独力支撑起“德生和”小酒坊。然而，在当时金积、吴忠、灵武一带，光是酒坊就有七八家，竞争很激烈，为了占领市场，必须得有自己的拿手产品。于是，她就想生产出一种超过别人的、质优价廉的上等黄酒。她不怕辛苦，不嫌麻烦，反复琢磨，不停试验，并不断改进生产设备。她不惜成本，时常背着口袋下乡，选购上好的糯米作为酿酒的主要原料。为了提高酒的质量，还要加进一些冰糖、
藏红花或草红花、黄栀子、花椒、人参等原料。俗话说“没有好水，酿不出好酒”。她在自家院内开了一口水井，水质清凉甘甜，为酿制上等黄酒创造了最好条件。她还特别注意讲究卫生，凡是酿酒的用具、盛酒的容器，都必须擦洗得千干净净，不得沾有半点污垢。
功夫不负有心人。张寡妇经过苦苦三年的不懈努力，终于摸索出一套成功的经验，生产出了独具特色、与众不同的上等老酒，人们称之为“张寡妇黄酒”。这种酒的特点是色泽艳亮金黄，喝起来黏唇蜜口，味道甘甜浓郁，喝后余香绵长，沁人心脾。这酒又是一种滋补性的佳酿，具有舒筋活血、养阴润肺、祛寒补气等作用。体弱多病者如经常饮用，会面颊泛红，体壮神旺；老年人经常饮用，会红光满面，步履稳健，精神矍铄，益寿延年；妇女带症患者喝了，经血活络，效果显著；孕妇分娩后喝上几口，可以活血补气，祛除淤血；肺病患者如果以此酒和
胎盘配伍饮用，更有特殊的疗效。
为了推销她的黄酒，张寡妇专门腾出两间门面房，内设桌椅板凳，过往客商行人都成了她的座上客。喝酒的人愈来愈多，张寡妇黄酒的名声也越传越远，不仅蜚声故里，而且名扬西北。据说此酒传入兰州后，就被药铺当作最佳的药引，当地有“兰州二益丹虽好，离不开张寡妇黄酒”之说。来自青海、西安和内蒙古草原的客商，都要买几瓶张寡妇黄酒带回去赠送亲朋。后来此酒还传到东南沿海，输出香港和新加坡等地。宁夏府城天主堂的
比利时神父和神音堂的英国
传教士在回国时，也要专程到金积镇买几瓶黄酒，带回本国馈赠亲友。当时的
宁夏省军政高级官员们去南京办事时，也都专门带些张寡妇黄酒，打点达官贵人。
如此一来，“德生和”酒坊的生意十分兴隆，每天来买酒者络绎不绝，白天门庭若市，夜晚灯火辉煌。酒坊的规模也不断扩大，雇佣帮工一二十人，资金达10万余
银元。张寡妇以勤劳和聪明致富，在金积堡购置了12所院落，共有市房150多间，占了半条街，还有两座果园、饲养成群的骡马羊只，成了金积堡一家有名的富户。
1946年，80岁高龄的张寡妇无疾而终。人们在给她镌刻墓碑时，又想起了她不算名字的名字——张袁氏。
张袁氏去世后，张寡妇黄酒的酿造技艺由她的儿孙们一直传承了下来，直到现在，“张寡妇黄酒”仍然是宁夏的一宗特色产品。