秦王嬴政为了统一中国，派屠睢率50万大军征战南越，紧接着又派史禄率民工开凿灵渠，沟通湘江、漓江，解决运输问题。南越少数民族勇猛强悍，不服秦王。秦军三年不解甲，武器不离手，可见战斗之檄烈。由于南越地处山区，交通不便，秦军水土不服，加上粮食供应困难，大量士兵经常挨饿、生病。这些西北将士，天生就是吃麦面长大的，西北的拉丝面、刀削面、羊肉杂碎汤泡馍馍，都是他们的美味佳肴。如今他们远离故土，征战南方，山高水深，粮食运不上来，人不可能空着肚子行军打仗，只有就地征粮，以解决食为天之大事。
但南方盛产大米，却不长麦子，这就叫一方水土养一方人。
如何把大米演变成像麦面一样让秦军将士接受，史禄把任务交给军中伙夫们去完成。伙夫根据西北饸面制作原理，先把大米泡胀，磨成米浆，滤干水后，揉成粉团。然后把粉团蒸得半生熟，再拿到臼里杵舂一阵，最后再用人力榨出粉条来，直接落到开水锅里煮熟食之。合面团不舂，而米粉团通过舂 ，使榨出的粉条更有筋力，传说旧时桂林米粉从二楼悬吊一根拖地也不会断，其筋力可想而知。秦军郎中采用当地中草药，煎制成防疫药汤，让将士服用，解决水土不服的问题。为了保健，也是由于战争紧张，士兵们经常是米粉、药汤合在一起三口两口就扒完了。久而久之，就逐渐形成了桂林米粉卤水的雏型。后经历代卖米粉师傅的改进、加工，而成为风味独具的桂林米粉卤水。
卤水为什么能治疗“水土不服”的疾病呢?原来，桂林米粉卤水用了草果、茴香、花椒、陈皮、槟榔、桂皮、丁香、桂枝、胡椒、香叶、甘草、沙姜、八角等多种草药和香料熬制，这些草药全是专治腕腹疼痛、消化不良、上吐下泻的。这就难怪桂林老年长寿者，都有爱吃米粉的嗜好了。
秦始皇统一南方后，到汉元鼎六年建始安县（桂林城前身），大量北方移民陡迁到桂林，包括许多像诸葛亮、韩信、陶渊明、周敦颐、李世民、赵匡胤等等历史名人后裔，这些北方移民来到桂林，把米粉叫成“米面”，这种称谓，一直延续到抗战桂林大疏散。
因此，桂林米粉，从秦王朝就开始产生和生产了，也就是说，桂林人吃米粉，已经吃了两千三百年啦。
桂林米粉歌
兴安米粉，远近闻名，
千年工艺，流传至今。
灵渠儿女，手巧心灵，
兴安水美，甘甜清醇；
兴安米好，洁白如银。
榨出米粉，味道上乘，
绵软精细，甘甜芳馨。
咸淡适中，不腻不腥。
饥可当饭，玩充点心。
酸辣自选，佐料配匀，
凉拌解热，煮粉去冷；
汤粉润喉，卤粉香醇；
螺丝猪脚，鸡肉清炖；
骨头熬汤，油炸花生；
色香俱全，老板热情。
老少咸宜，男女不论，
一吃赞好，再吃添神；
三吃回头，回吃上瘾。
客来兴安，赏景开心，
吃碗米粉，有幸三生。
米粉店
在桂林的街头巷尾，到处都有米粉店。和其他地方米粉店不同的是，桂林有的米粉店要先买票再拿粉，也有拿粉时同时交钱的。价钱按两计价，一般一两米粉2元，二两2.5元，三两3元，以次类推，若是素粉就相应减去5角。拿粉时告诉小工是买卤粉，还是汤粉，买这两种的居多，偶尔也会有人买牛腩粉、生菜粉和马肉米粉。
买粉时，小工会将粉团放进漏勺，然后浸入热水中，并用筷子搅动，待米粉烫熟，马上到入印有“桂林市餐具消毒中心”的搪瓷碗中，另一个人负责放卤水、牛肉等料。待次工序完毕，客人就可以领走米粉，在一旁有葱花辣椒等配料的桌子上放好配料和汤（一般是由猪骨熬制），拿了筷子，就可以在店内找到位子坐着吃了。
从前，桂林桃花江边有个打鱼人，名叫连连。连连十岁里就死了娘，爹爹又是个瞎子，可想而知，连连小时家境是很贫寒的。连连十五岁就下桃花江打鱼了。他不管天晴落雨，天天都到江里去打鱼。常言道：打鱼捞虾，一世难发家。连连打了十一年的鱼，都二十六岁了，都没有攒下一文钱。好心的人给他介绍过几个姑娘。好几次，人家姑娘上门，一看到他那瞎子老爹和那个穷得叮哨响的家，就打退堂鼓了。
二十六、七的大伙子，还未讨到老婆，在过去可是件稀奇事，村里的小娃仔编了一首歌笑话他：
塘里蚂蜗叫连连，
想讨老婆没得钱，
端张板凳门前坐，
等了一年又1年。
听到这里，连连只是苦笑一下，又到江里打鱼去了。这天，他刚把鸟排撑到江中，就看到水底有一条大斑鱼，正在追赶着一条红鲤鱼。连连平时就最恨那凶残霸道的斑鱼，这时，他马上举起鱼*就朝大斑鱼*了过去。大斑鱼给*死了，红鲤鱼得救了。连连捞起那条“翻了白”的斑鱼正要离去，突然，排尾扑地一声，那条红鲤鱼跳到连连的鸟排上来了。善良的连连过去捧起红鲤鱼说，“小鲤鱼，不用谢，你还是回去吧。”说完，连连就要将它放回江中。谁知，这时候那红鲤鱼却开口说话了：“好心的人，我本是龙王的小女，刚才全靠你帮助，杀死了斑鱼精救了我一命。为了感谢你的救命之恩，我没有别的东西，就送两根鲤须给你吧，也许，你有天会用得着的。”说完，小鲤鱼拔下自己的两根鲤须，就跳到江中去了，小鲤鱼在江水中还绕着连连鸟排游了三圈，才缓缓离去。
这样过了好久，连连把小鲤鱼送他鲤须的事早忘了。有一天，连连的老爹突然病倒了，这场病呀病得不轻，三天三夜了，还未开口吃过一粒米。这下，连连可急坏了，人是铁，饭是钢呀！三天不吃东西，就是铁打的人，也挨不起。想个什么办法呢？不一会，连连想起平时老爹最喜欢吃毛粘米煮的稀饭了，想到这，连连马上就跑到五十里路外的舅舅家，借了一斗米。回来后又连夜煮好一碗稀饭，端到老爹床边，谁知，他爹只吃了一口，就摆头说：“大没得味道了。”
连连是个孝顺仔，如今看到老爹连毛粘米煮的稀饭都不想吃了，急得哭了起来。突然，他一拍脑袋想起来了：上次小鲤鱼不是给了两根鲤须给我吗？就拿来煮给爹吃，也许有好处。为了治好爹的病，也管不得什么宝贝不宝贝了。连连将鲤须放在锅里煮了，可是，等他掀开锅盖时，怪事就来了，原来只有两根鲤须，一煮开了，却变成了满满一锅，雪白雪白的，还有一股香味呢。不一会，连整个房间里头都香了。连连的瞎子老爹也闻到了这股香味。他喊道：“连连，你煮什么东西这么香呀y听到老爹想吃东西了，连连急忙把锅头一起端到老爹床边，扶着他，一口口地喂。想不到，才吃了一口，连连的老爹就会自己坐起来了；又吃了一民病就好了；再吃一口，咦，连瞎了几十年的眼睛，一下子也可看到东西了。这时，连连才晓得小鲤鱼给他的两根须、原来是宝物呢。接着，连连爹却反过来喂了儿子几口，连连吃后，顿时感到身上的力气一下子就增添了许多，人也年轻了七、八岁。不一会，父子俩人就把一锅东西都吃光了。
第二天，连连的父亲却还想吃东西，这下连连可犯难了，去哪里才能搞到呢？没有办法，连连只好找来剩下的毛粘米，先将米磨成粉，再找个模子将米粉子从中间榨出来，放入锅中煮熟，终于有点像昨天吃的那鲤须了，接着，连连又到街上买了一些香料，放锅里一起熬开。不一会，满屋都香了。连连端来给他爹吃了，他爹竟分不出今天吃的和昨天吃的有什么区别。
不久，邻居听说连连做出了一种特别好吃的东西，纷纷拿了米来让连连做了给他们吃。就这样，一传十，十传百，不久整个桂林城里的人都晓得了。大家都上连连家里去吃，不少的人，吃完头回，还想吃二回。后来，连连干脆不到江里打鱼，专在家中加工那东西。吃的人多了，那东西总得有个名字呀，因为那东西是用米做出来的，人们想了想说，就叫米粉吧。
连连靠米粉发了财，不久就讨了一位美丽贤慧的姑娘做妻子。连连有了榨米粉的窍门，可是，他并没有忘记穷苦的乡亲们，不论是哪个向他讨教，他总是毫不保留的把技术传授出去。没过几天，桂林东西南北，到处都有人会榨米粉了。
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