美国的载人飞船返回时是在海上回收的。
返回舱海上溅落的优点:
1、 着陆场和备降场都好找,因为地球上三分之二都是海洋。
2、海面上不会有障碍物,不必担心掉进山川激流之类。
3、由于海水的缓冲,降落震动小 。
4、从设计上来讲也比较省事,没有缓冲火箭,也不用危险的 Gamma 高度计。
5、适合美国的回收能力。美国是全球海军, 返回舱不论降在太平洋还是大西洋,都没问题,但其他国家都做不到。
阿波罗宇宙飞船由指挥舱、服务舱和登月舱三部分组成。
1969年7月21日3时51分,阿波罗11号登月舱在两名宇航员阿姆斯特朗和奥尔德林的操纵下,在月球实现软着陆。另一名宇航员柯林斯则留在指挥舱内,继续沿着环月轨道飞行。
1969年7月24日,阿波罗11号飞船指挥舱在太平洋夏威夷西南海面安全降落,圆满完成了人类第一次载人登月飞行。此后,美国又相继6次发射阿波罗号飞船,其中5次成功,共有12名宇航员登上月球。
这个问题应该分为两个阶段:
60年代初的时候,美国第一代载人飞船是水星号。那个时候的水星号采用飞船返回前点燃制动火箭,然后抛弃制动火箭组合件,再入大气层,下降到低空时打开降落伞,航天员与飞船一起溅落在海上,由直升机和打捞船只回收。
仅仅过去了几年的时间,经过反复验证后技术成熟的企业号航天飞机横空出世,紧接着哥伦比亚号航天飞机上天终于将多名宇航员成功送至太空。时间为60年代末!这时的宇航员们随着航天器以轨道滑降的方式着陆。
总结:目前美国基本上停止了本国的载人航天活动(宇航员由俄罗斯提供有偿服务),但是NASA如果重新启用这项浩大的工程。航天飞机这种稳定、高效、经济的航天器还是他们的首选。
所以:美国的载人飞船可能只有陆上自由返航这一种方式回收了。