满族是中国最古老的民族之一。在传说中的舜、禹时代就和中原王朝建立了联系。禹定九州时，周边各族各以其职来贡，其中包括“东北夷”“息慎”，“息慎”也就是肃慎。周武王时，肃慎人贡献过“楷矢石奢”。成王时，肃慎又派使来贡。成王命大臣荣伯作“贿息慎之命”。周人在列举其疆土四至时，称:“肃慎、燕、毫，吾北土也。” 汉代以后，不同朝代的史书上分别记载的挹娄(汉、三国)、勿吉(北朝)、靺鞨(隋、唐)、女真(辽、宋、元、明)，是肃慎的后裔，也是满族的先人。 肃慎的历代后裔和满族是既有关联又不能等同，不应该把肃慎、挹娄、勿吉、靺鞨、女真的发展过程作为满族本身的发展过程;但是，在满族史中如果把肃慎以下迄明代女真的世代相承的联系与满族割裂开来，也是不能正确反映满族悠久的历史渊源的。 辽朝（相当于北宋）时期，女真人在现中国东北地区分别有南女真（熟女真），北女真，生女真，黄龙府女真，顺化女真，长白山女真等等，除语言风俗接近外，这些女真部族之间并不相互统属。其中生女真的完颜部逐渐强大，建立金国，消灭辽国和北宋占据中原地区。金朝继承了北宋和辽国的君主制政体，迁入中原的金国人在文化和血统上也逐渐和中原民族融合。 经过金朝的发展，女真的概念比起前代变得更加明确起来，但是随着金国被蒙古帝国所灭，女真这一称谓再次笼统化。女真人除了一部分在战争中死亡，有一部分被汉化，如部分完颜部的人改为汉姓，元朝蒙古人将在中原地带已经逐渐被汉化的契丹、女真和汉族的后裔统称为汉人，而将南宋后裔统称为南人。而部分没有进入中原的女真人和退回东北的女真人继续在辽宁附近地区聚居，亦有其它新的部落迁入。 明朝在今东北地区设立三个卫所，分别称作：建州，野人和海西，分设督司受明总兵节制，因此东北的各民族以地域划分为三部女真，称作野人女真、建州女真和海西女真，实际上他们彼此之间不一定有血统关系。海西女真的叶赫部源自蒙古边缘部落。野人女真与之前金朝的女真族有较近的血统关系，但其不少部落后来被排除在满族之外，变成现在的赫哲族，鄂温克族，鄂伦春族等。满洲是建州女真其中一个部族的名称。后来满洲崛起，征服了东北各部族，统一称谓为“满洲”，其中包括了归顺满洲的蒙古人、朝鲜人及辽东汉人。
编辑本段金代女真
金（1115年－1234年），或称大金、金国、金朝，是位于今日中国东北地区 的女真族建立的一个政权，创建人为金太祖完颜阿骨打，国号金，建于1115年，建都会宁府（今黑龙江省哈尔滨市阿城区）。1125年灭辽，次年灭北宋。后迁都中都（今北京），再迁都至汴京（今河南开封）。天兴三年（1234年）时灭于蒙古与南宋联合进攻，共经历9位帝王。金国是当时中国华北地区的一个强大政权，其全盛时代的统治范围为：东北到日本海、黑龙江流域一带；西北到河套地区；西边接壤西夏；南边以秦岭到淮河一线与南宋交界。
编辑本段明清满族
明代女真分为建州、海西（扈伦）、东海（野人）女真三部。 康熙
1616年，官拜明建州左卫督司的爱新觉罗努尔哈赤起兵统一女真各部落，建立后金。1635年，皇太极废除“女真”的族号，改称“满洲”，将居住在中国东北地区的建州女真、海西女真、野人女真、蒙古、朝鲜、汉、呼尔哈、索伦等多个民族纳入同一族名之下，满族自此形成。作为血统最为“纯正”的组成部分，建州女真人被称为“佛满洲”（旧满洲），其他 人则被称为“依彻满洲”（新满洲）。1636年，皇太极将国号改为 “清”，同时也改元“崇德”。1644年入关灭李自成，建立了覆盖满洲、前明关内领土及西北新领地的清朝。辛亥革命推翻清朝后，因满洲族大部分定居在关内，故官方改称为“满族”。
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