“处”和“部”都是单位里设置的部门。一般来说，称为“部”的部门等级要比称“处”的部门等级高一些。尤其是在有上下级关系的单位里，上一级的部门如果称为“部”，下一级的部门则可以称为“部”，也可以称为“处”。但是如果上一级部门称为“处”，则下一级部门一般不再称为“部”，大多称为“处”或“科”，也可以称为“室”。
企业也是这样，如果上级企业集团设立了
人力资源部，则二级企业对应设立的人力资源部门可以称为人力资源部或者人力资源处；如果上级企业集团设立了人力资源处，则二级企业设立的人力资源部门一般不再称为人力资源部，大多是对应地设立人力资源处或劳资科。
如果是完全独立的单位，则可以依据本单位部门分立的规模大小、分工权限以及
企业文化特点、部门设立的原则等把人力资源部门设定为人力资源处或人力资源部，在这种情况下，称为“处”或称为“部”是没有什么区别的。