阿弥陀佛佛教认为各种植物都是有鬼神依附的，所以树木有树神或其它非人的东西依附，一般是不能随便砍的，大约一人身高以上的树就更不能轻易砍了，更大的树据说还有天神在上面居住，如果一定要砍大树，就必须提前打招呼，要用礼拜烧香念经等仪式请树神等移走，七天之内没有怪梦，才可以动手。
原经文是“谷米草木无命无我。非众生数。若有能作如是说者。是我弟子。若不能者。当知即是外道弟子。如是经律是佛所说。若有随顺魔所说者。是魔眷属。若能随顺佛所说者。是名菩萨。”
还有其它经典如，《根本萨婆多部律摄》：“又六众比丘手自诛伐草木。外道俗人见生讥嫌。无悲愍心损生住宅因种子及鬼神村事。以讥嫌无悲烦恼。制斯学处。”
《十诵律》：“若比丘斫拔鬼村种子。波逸提。鬼村者。谓生草木众生依住。众生者。谓树神泉神河神舍神交道神市神都道神蚊虻蛣蜣蛱蝶啖麻虫蝎虫蚁子。是众生以草木为舍。亦以为村聚落城邑。生者。谓根含润泽。若自断若教人断。自破教破。自烧教烧。是名为斫。”
经文的意思是，佛陀之所以制定比丘不可以自诛伐草木的戒律，根本原因是为了避免外道俗人的讥嫌。因为草木等实际上只是鬼神所依附的住宅、城市或村庄，所以称为鬼神村，并不是草木本身有命，象某些邪师那样认为草木本身有命的一定是外道。
不能误以为树神就是大树的灵魂或灵性了，其实，树神只是把大树当做房舍并依附而住的众生，其他土地神和花神等等莫不如此。
若说砍树慈悲，是对依附树木的鬼神慈悲，如经典《律戒本疏》：“十一杀众草木。阿腊国比丘除经行处草木。外道谓为草木有命。言沙门释子无大悲心。又木互比丘手伐大树。树有一鬼。鬼携将二子来至佛所。苦自哀诉。树则我舍。我之所依。冬末春初各有八夜寒风猛烈。我将何托。此二因缘嫌怨同责。又多事务妨乱道业。以是义故不宜剪伐。生草木等不得断。断者犯堕。枯作生想断者犯突。”
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