国道可以是一级公路、二级公路、三级公路、四级公路的其中一种。国道是道路的一种类别，是由一省通向另一省的道路。公路的等级是指公路的路况、质量等级。国道和
公路等级之间没有关系。
中国将公路划分为高速公路、一级公路、二级公路、三级公路、四级公路五个等级。道路状况的东西部差异，除了受经济发展的影响以外，大部分还是由于中国地形西高东低，东部多平原，西部多山决定的。
中国东部的国道大部分是一级公路和二级公路。
中国中部和中国西部的国道大部分是二级公路和二级以下公路。
中国高速公路承担较大的通过流量的同时，既有的三位数的国道并没有废弃，仍然在各地的本地交通中占据重要的组成部分。