淮河还是长江，是从1980年那会开始，有了“秦岭-淮河线”划分南北的，就这样才有了“南北分界线”的一说。
中国的地理如何区分南北？中国的“南北边界”在哪里？在我国历史上，“北”和“南”已经说了几千年了。现在当我们自我介绍时，我们会称自己为“南方人”或“北方人”。而且，南北双方的人在体形、性格、文化、语言等方面确实有着显著的差异，所以我们觉得这个划分是相当准确的。我可以从一开始就把它看作是一种除法，但事实并非如此。
实际上，这种划分方法始于1908年。当时，中国地理学会的发起人提出了“秦岭淮河线”分南北的思想。其实，这是一种非常精细的划分方法，因为只要仔细观察，我们很容易发现，旱田边界、亚热带和暖温带边界、1月份平均气温0℃等温线等几乎都遵循。这是巧合。该线南北在自然环境、耕作方式、地理特征、生活习俗等方面存在明显差异。
虽然从宏观的角度看，这是事实，但我们都知道，这两个地区不会有一条清晰的界限来区分，它们之间必须有一个过渡。所以严格地说，这种划分的标准不能粗略地概括为一条线，只能用这种方式粗略地看，有时可以从界面的角度来看和理解……在任何情况下，其出现的意义仍然是非常重要的，让我们最大限度地区分区域差异。
如果按照历史上大多数人的分类标准来看的话，大家应该还是更喜欢用长江来作为划分南北的一个重要标志，因为长江比起淮河来说的话，是要更加有历史文化沧桑感的，也是中国人有文化底蕴的有力证明之一。
南北两方从古代开始就是有明显的区分的，只不过对于像洛阳这样的地带，虽然说是以文化之名为特色的地方，但是却缺少某种文化的表达形式，即使有像屈原这样的人才在文化方面立下了不少的功劳，但是洛阳还有 长安这样的地方似乎就是缺少了些什么。
另外大家所了解的三国赤壁之战，还有杜牧笔下的商女，以及很多大家耳熟能详的例子，都离不开长江作为其中的点睛之笔，而长江也成功强化了南北之间的羁绊，让南北二字不再只是冰冷的文字，而是有血有肉的一代人一代臣。
正史因为这种种的原因，对于大多数人来说的话，长江都是更具有时代的意义的，也是让大家记忆更加深刻的一个名词，而长江也成功地打破了南北之间的平衡，也成为了某种意义上的一个分界点，南下之人，只要是能够攻占了长江边境，那可以说已经成功打下了一半的江山，可以说长江已经成为了判断你是否已经获得胜利的一个硬性的标准，综上所述，长江和淮河做比较的话，长江肯定是要更胜一筹的，作为千古文化的聚集地，长江是当之无愧的边界。
淮河，位于中国东部，介于长江与黄河之间，是中国七大河之一。古称淮水，与长江、黄河和济水并称“四渎”，是中国七大江河之一。