一、老大帝国的第二春
1888年，美国根据世界各国的海军舰艇吨位，出了一本叫做《美国海军年鉴》的东西，在这份年鉴上面，大清帝国水师排名第九。
在那个海洋为王的时代，这几乎就等于说，大清帝国是世界第九大列强。
或许小伙伴们对此十分的不解，但在当时，洋务派的李鸿章等人几乎就快要以大清中兴、世界第九列强的的缔造者自居了。
在中国历史上，最后一次王朝的“中兴”出现在同治年间，而这次中兴的主要内容有：
大清帝国战胜长毛匪太平天国；
曾国藩、李鸿章等人开办的洋务运动如火如荼，大清帝国富国强兵再创新高；
大清帝国与英法等国签订和平条约，并向英人订购铁甲舰等各类舰艇10余艘，未来将走向自主研发的道路；
大清帝国北洋水师在韩国壬午事变中果断出击，迅速平定朝鲜局势，扬我国威；日本方面虽屡屡挑衅，丁提督气定神闲，不过是梁小丑。
是的，在1860-1880年间的大清帝国，正处在最后的巅峰时期，处处洋溢着扬眉吐气的热烈气氛。
好像大清国已经彻底摆脱了东方老大帝国的拐杖，焕发了第二春。这位东亚第一大强国，正准备融入列强，国际地位再上一层楼。
二、列强的心思
不是说，近代史就是列强共同欺辱中国的屈辱史吗？鸦片战争、第二次鸦片战争先后败北的大清帝国，如何能在列强的眼皮子底下成长为东亚首强、世界“第九大列强”？
事实上，这正是英法列强们想要看到的结果和刻意引导而呈现的局面。
事实上，自从英国从西班牙的手中接过世界的指挥棒的时候，它一方面构建遍布全世界殖民地的日不落帝国，一方面构建它理想中的世界格局。
这个世界格局并不只有侵略，而是一个能让它永葆世界霸主的平衡格局，而大清帝国治下的中国，也是其中一极。在这张蓝图中，大清国作为英法在东亚扶持的代言人，帮助维系以英法为霸主的世界格局。
而英法之所以选择了大清帝国是因为虽然战败，但体量较大，不需要投入太多就可以扶持起来；同时，清朝政体落后，难以成为英法新的威胁。
因此，在1860-1880年的世界，不仅大清国自诩甚高，甚至连国际社会也竭力吹捧大清国为世界第九大列强。
三、轰然崩塌的纸老虎
然而，军事实力从来不仅仅是数据的统计或者装备的强弱，甲午中日战争中国一方各怀鬼胎，装备虽好但士兵各方面的使用技术又跟不上；而日本则是举国上下赌为国运之战。
终于，日本耗尽最后一丝力气，将大清国这个虚胖的大个子狠狠地打倒在地。
从此，日本取代中国成为东亚的列强代表，而大清国也就从神坛上跌落下来，变成了一个列强争相欺负的纸老虎。
所以，国际地位什么的并没有那么重要，数据什么的再好也不能说明实力强大，只有政府和国民一心谋求上进，将装备和数据转化为敢战斗能战斗的实力，才会真的有人尊重，才会有真正的国际话语权。
