坡头区位于湛江市东部，与湛江市区隔海相望，面积507平方公里，人口33万，下辖5个镇和2个街道办，中国海洋石油公司南海西部公司驻区内。坡头区属市辖县级建置，原属吴川县，清朝道光年间大部分被划入广州湾法国租界范围。1943年陷于日本统治之下，1949年，龙头(官渡)仍属吴川县，坡头(包括乾塘、麻斜、南调)与南三合称滨海区，1951年又归吴川县。1958年11月坡头、龙头从吴川县划归湛江郊区。1984年经广东省人民政府批准，由湛江市郊区析出，设立市辖区。
http://www.southcn.com/news/dishi/zhanjiang/200205091251.htm 上个世纪50年代，吴川的龙头、坡头、乾塘、滨海（南三岛等）等“吴川话”方言区划归湛江郊区。这一带与吴川有着深厚的历史渊源，而且由于吴川在历史文化上的相对优势，对吴川的认同感较强。
南海西部石油公司在湛江成立后，选址坡头，成立坡头区，龙头、坡头、乾塘归坡头区。
与霞山隔海相望的麻斜渡口（雷州话方言区），地域属于坡头区，但麻斜汽车站属于吴川汽车站管辖，车辆调度属于吴川的车队。
过去从吴川到湛江，到赤坎有大桥，到霞山只有过渡或绕道龙头、赤坎。海湾大桥如能早日建成，不仅对湛江市区、雷州半岛地区有利，而且对广州湾西岸的坡头区和吴川西部的乡镇也有利。
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