雨巷属于象征主义诗歌。
《雨巷》是戴望舒的成名作。这首诗一扫当时诗坛坦白直露之风，在中西诗歌技巧的融汇上做出了可贵的探索。具体地说，便是象征主义诗歌的技巧与中国古典诗词意象的结合。
此诗最直观的美感是音乐美。“彷徨”、“悠长”、“雨巷”，“丁香”、“姑娘”、“惆怅”、“迷茫”均用唐韵或“江阳辙”，回环吟叹，更增添了全诗幽茫惆怅的情致。
其用韵与古典诗歌将韵用在诗脚不同，而直接受到象征主义诗人魏尔仑的影响，采取了较为自由的诗歌格律，让同样的子音和母音在诗行中反复出现，以达到听觉的和谐和加强某种诗情的效果。
这种手法在当时是很新鲜的，叶圣陶称《雨巷》“替新诗底音节开了一个新的纪元”(杜衡：《〈望舒草〉序》)，他所称许的就是《雨巷》音乐美的非传统性。从立意上看，《雨巷》也呈现了象征主义诗歌的主题朦胧性的特征。
这首诗写于1927年大革命挫败之时，评论者多认为有所寄托，它既可以看作是表达了诗人对理想事物的模糊追求和在黑暗现实中产生的感伤怅惘的情绪，亦可理解为对革命事业的想望和大革命失败后的幻灭感。
如果结合诗人当时正值韶华和恋爱上的一再挫败，我们也可回复到诗的表层意义，看作是诗人对丁香一样结着愁怨的姑娘的向往与爱慕，想爱而不得，与爱擦肩而过的淡淡的怅惘与忧伤。
诗中的意象是纯粹中国式的，丁香与愁心，是中国古典诗词中惯用的典故。李商隐曾有“芭蕉不展丁香结，同向春风各自愁”的诗句；李璟也有“青鸟不传云外信，丁香空结雨中愁”的词语。
但在此诗中，丁香的形象又有所发展，不仅有愁怨，也有芬芳与颜色，成为美好事物的代称。戴望舒的古典文学修养作为一种艺术素质成为他审美理想的重要部分，这就使他的诗在吸取外国诗歌养分时，并没有流于晦涩。
他注意化用中国古典诗歌的传统意象，融汇西方现代诗歌技巧，形成自己诗歌技艺的特色。《雨巷》就是对中西诗歌艺术的完美融合，是现代新诗史不可忽视的一首精品。
