每当进入农历三月,春天的序幕便缓缓拉开。燕啭莺啼,桃红柳绿,春意盎然。自古以来,本月有三个大节日,分别是:寒食节,上巳节,清明节。而今时过境迁,三者渐混而为一。
三个节日最早出现和最先消失的是寒食节。它在二十四节气清明的前一至二天,其由来相传是春秋时期,晋文公为了纪念介之推,便把他被自己烧死之日,定为寒食节,当日不举饮,又称冷节。
在农历的三月初三,古称上巳日,也有“三月节”的称法,为春游野宴之日。相传在唐代非常盛行,把它当节过。在皇宫还建有园林宴会所,供皇室及大臣们游览,宴饮之用,至今还有"上巳节皇帝赐宴“的记载。而这天平民吃的食物,都以春季时令食物为主,及至清代,以食春饼,菜合,米饭为主。
清明节之所以得名并传承发展,与其处于仲春与暮春之交,万物清洁而明静有关,清明是节气。起初,该节日吃的食物与古代的寒食节相同,发展至今,己兼备有节日、节气的双重意义。节气仅指物候、时令的变化,节日却蕴含了民俗风情和某种节日的内函和意义。如节日的形式,禁忌,方法等,在我国很多地方,至今仍然按传统"早清明,晚十一"的时间去祭祖扫墓。
清明节在发展中兼并融合了寒食节与上巳节。现在,寒食节,上已节己被人们忘记,而取而代之的清明节被富于了新的内函。我国古代己有饮水思源、追祭先人的传统美德,清明扫墓己成为传统习俗。它能表达对先祖的祭奠和哀思。