贞节牌坊，通常是古时用来表彰一些或死了丈夫长年不改嫁，或自杀殉葬，而符合当时年代道德要求，流传特异事迹的女性，为其兴建的牌坊建筑。贞节牌坊，是古代用来表彰女性从一而终的门楼，为女性坚贞不二的标志。
每一处牌坊下，不是埋葬了一个活泼泼的生命，至少也埋葬了一个女子数十年的青春。然时至现今，对于“贞节牌坊”的批判已经由过去对传统封建的否定变得理性化：
从道德上说，贞节，是对爱情的最终升华，长相斯守，不予他人。但是，从古至今，战争、灾难，人为不断。守寡妇女无数，
而立贞节牌坊者可数，
立牌坊并非无聊之举。
从法律的角度看，法不责众。自宋代开始，宋律已经有条件地允许妇女“休夫”，如：夫外出三年不归者，妻可出......如同
新婚姻法规定，分居两年，
宣告失踪、死亡，都可以到法院起诉离婚一般。对于已婚妇女，从古到今都不会强制其“守节”。我们的先祖也是如此。
贞节牌坊只是从物质和形式的结合上将爱情的更高境界给予推崇。这是人类社会有别于
兽类社会的表现之一。窃想,不论古今，人们对“风流寡妇”是褒是贬??现代的法律对婚外情是否定罪？举轻以明重。丧夫风流者只能在道德上被遣责。如果这样，对于丧夫者立牌坊是毒害，对于风流者是遣责。那么，是否丧夫者改嫁就是此类人的最完美结局？婚姻自由，是指人民有结婚的自由，也有不婚的自由，这叫才做"权利"。
既如此，对于已婚男性，节守爱情忠贞，也是道德上的约束。如果说，先祖不曾为守节男人立过牌坊，因夫权因素所致（也可能因为战争原因男人死而守寡妇女多），是祖宗的缺憾。那么，牌坊作为祖先所崇尚的夫妻爱情道德的标志，也该为后世男人的榜样。