初到非洲，一切的感受只有两个字：新奇。在南部非洲高大的椰子树摇曳出的热带草原旖旎的风光里，穿梭着一个个头顶杂货、疾步而行的黑人，扑面展现出异域独特的人文景观和多姿的风俗民情。在很多干旱的地区和一些贫穷的地方，人们要跋涉很远的路程，顶着水盆或塑料桶，运输生活用水。即使在城市，妇女们顶着盛水工具，到楼下的自来水管或固定的供水点采水，仍是街区永不褪色的一道风景线。这也是国内报刊在介绍非洲风情时经常刊登的图片类型之一。我真正认识黑人的“头功”是在半个月之后，那时我们从国内发出的货柜已抵达目的地港口，清关公司找了几位劳工负责装运和码货。货物装在大号硬纸箱里，有些是特大号纸箱，令人意外的是黑人们干活不是肩扛、背背、手提等方式，一律用头。不管纸箱有多沉，只要搁到头上，立马搞掂，拔腿走人。记得有一特大号纸箱，两个劳工费尽力气方勉强抬起，另一劳工赶紧身去顶。由于货物特重，纸箱在黑工头顶跳起8字舞，压得他双眼外凸变了脸色，头因不堪重负而像弹簧片一样高频率地左右打颤颤，让人心惊肉跳，大家本认为他不能为之而不为，可不，这位老兄依然摇晃着保持平稳。最终，包装箱屈服了——给顶破了，他的头也被镶进纸箱里。靠着感觉，此人硬是将这个特大特重纸箱顶进仓库。当时就把我们几个初来乍到的中国人震了一把，无不肃然起敬，纷纷叫绝于黑人的头上功夫。后来，时时看到黑工用头顶米袋、面袋、麻包等等，依然为之惊叹，担心对方折了脖子。妇女们常用一布巾缠个圈，置于头顶，以缓冲压力保持平衡，除了顶水，她们还顶蔬菜、柴草、水果等一切可顶之物。你可以在大街上，随意之间就会看到换煤气的妇女，顶着或空或满的煤气罐，悠哉游哉地走着，令我不得不想起我们ChineseWomen的柔弱与享福。曾见过一个卖面包的人，与玩杂技无异；头顶着一块木板，上面不清楚摞了多少层面包，甩开两手，沿街叫卖，全然不顾有个闪失时，那些面包劈呖啪啦地滚到大街上而引起交通阻塞。男人们顶东西注重的是硬功及气力，而女人们顶东西讲究的是技巧和耐力。头不仅是他们的人体器官，也是他们以劳动养家糊口，籍以生存的工具。
黑人头顶无“旋”。我们头上个个有“旋”，没“旋”是怪物，还有人据此推算人之性格，讲一个“旋”温(和)二个“旋”凶三个“旋”恶什么的。就此事我专门询问过一黑人医生，他讲黄、白两种人的头上有，黑人就是没有。当一些混血儿出生后，他们的家人及近邻常依据其头发、肤色、五官特征为其最终的人种定位问题而争执不休并乐此不疲。后来，大家的意见终归一致并约定俗成：查看混血儿的头上有没有“旋”，有就划拨黄、白人种之中，没有则回归黑种人之列。
黑人的五官组合明显不同于其他人种：大眼、扁鼻、阔口、翻唇。他们的睫毛很美，翘翘的，弯弯的，正是我们做美容时想要的那种。长得挺棒的还有他们的牙齿，大小厚薄，整齐划一，不像我们许多同胞的牙齿扎得张牙舞爪，东一榔头西一棒槌的。黑人嘴大，笑起来能从左拉到右，特夸张，都瞧不见腮了，见到的是满口白牙，因排列整齐，也就反射出更强的光，这就是我们看电视或与他们面谈时，常见其牙齿和眼白部位雪白透亮，闪耀着光芒，挺招人羡慕的。反过来讲，人的牙齿和眼白或许是一样的亮，只不过一粒珍珠放在黑布上要远比放在白布上打眼得多。
至今，非洲的黑人仍保留着许多民风民俗，有的奇特，有的荒诞，比如说“脸”吧。有一天，一黑人老妇到我们店购特，脸上绘着图案，说的语言谁都不懂，交流全靠打手势。事后，黑人店员告诉我，这样的“脸”在非洲有两种情况：一种是“画脸”。一些民族在举行宗教仪式或其他重大活动时，常在脸上涂上颜料，以驱鬼避邪，这样的花脸洗后即可复原。而刚才进来的这张老脸则属于第二种情况：“纹面”，图形不是画的，而是纹上去的，这可要终其一生了。
我如何也不会忘记那一天，我与黑人司机外出办事，见路旁低头走着一个黑人，嘴上居然锁着一把小锁，太恐怖了。我猜想可能是此人犯了忌，如偷吃东西或讲错了话而遭此惩罚，如同我国古代犯人充军发配时在其脸上刺个“囚”字以昭示天下。司机的解释并非如此，称之为“其无它，风俗使然也”。这激起了我的好奇心，我想让司机充当翻译，过去询问此人来自何方，以后抽空去猎奇这个神秘的锁嘴部落。司机却郑重警告我：这些“纹面”、“锁嘴”及其他与众不同的人，都生活在一些“老、少、边、穷”地方，与外界很少交流。他们的民风陋习常遭外人数落，难以融合到现代文明之中，造成他们心理压力大，极其敏感，敌意性强，容易“动刀子”。他们话不多，说到做到，说杀你无论如何也得把你干掉，他们信奉原始宗教，天知道都是些什么教义。所以，遇上这些人，千万不要与之攀谈，躲远点，最好是绕道行驶。
燕瘦环肥不尽相同
黑人女孩发育较早，有些人在十五、六岁已成为孩子他娘(我们的黑人雇员埃丽丝，今年32岁，却已荣升入“姥姥”行列)。她们喜爱打扮，知道做女人“挺”美，常穿些低口、敞口或露脐装。有的还不戴胸罩，易显出其乳围的轮廓。在很多农村、山区、林区等地方，女人们同男人一样，不着上衣，坦胸露乳，仍在沿袭祖辈们的生活习性。但城市的居民都穿戴整洁，已与世界接轨，可也有例外：一些哺乳期的妇女，她们把孩子斜系在胸前，成天敞着一只乳房，招摇过市。孩子饿了，张口就吸，比喝自来水还方便。那乳房绝对饱满、舒张。
一次，我们接到从国内发来的一批女式弹力衫，质量不好，卖不掉。埃丽丝见橱窗里的两件弹力衫脏了，拿出搓洗之后挂回原处。两天后，一群黑姑娘逛进商店，要买挂在橱窗里的“胸罩”。大家莫名其妙，稍后才回过味来。原来弹力衫在洗后严重缩水，居然缩成“胸罩”了。这给大家以启示：与其作为弹力衫不易卖掉，倒不如洗了缩成“胸罩”卖。后来的情况证明了当时的决策是何等英明，几百件弹力衫在价格未变的情况下，半月后以“胸罩”的形式全部售出。而我们从国内发来的真正纹胸，黑人女性普遍嫌小，卖不动，被黑人店员戏称“为孩童定做的乳罩”。最后，若有顾客在购物时提出Bassela(地方语：免费赠送品)时，上至老头，下至小儿，不论是壮汉，还是肥婆，统统给予纹胸以资鼓励；甚至到了每周礼拜五的“乞讨日”，不再给乞丐们一、二枚铜板，每人发一纹胸将其打发了事，也就是说这些真正的胸罩是以白送的方式处理掉的。做国际贸易时，常会出现阴差阳错之事，令人啼笑皆非，难以防范。以前老板在东欧做倒爷时，知道胸罩、鞋子、内衣内裤等一些女性用品，运到东欧或俄罗斯市场，必须进大号或特大号的，但在黑非洲，照样给你上一堂课，补交一次学费。看来，黑人女性的乳房，欺负不得，从女人们显山露水的曲线上看，燕瘦环肥，各不相同，但她们乳围的尺寸，依我们卖文胸的情况判断，则令ChineseWomen要甘拜下风了。
对于一些黑人女性来讲，乳罩不但是其展示形体的尖端部位，同时还是存放钞票的理想钱包。即使所穿的衣服有口袋，她们仍习惯于将纸币及硬币直接塞进乳罩，或者将钱装进小钱袋，再把钱袋塞进乳罩。我们认为这有失雅观，毕竟购物是在众目睽睽之下，结账时不免要往这身体的“禁区”部位搓一把捞一把的。她们却一点也不难为情，或许这样钱更安全，因为扒手在偷东西时不易下手、容易察觉；抓到后不但要以盗窃论罪，还要派生出更加严重的指挥：流氓活动。
纹身，在世界民族中属于较普遍的现象，就是在身体的某个部位先绘后纹，平展如画，但在非洲，情况大不相同。在莫桑比克(Mozambique)北部的林区，我见到几位纹身的女孩和妇女，胸部和背部是用刀和凿子纹出了一个个蚕豆状的凸起，排列成形。人们崇尚自然界中某些神秘的传说和一些凶残的动物，纹出的图形或似鬼怪的脸，或成鳄鱼的体表状。回到莫桑比克首都马普托市(Maputo)，我与黑人司机因纹身起因有了争执。他告诉我，纹身不是一种崇拜，也不是图个美丽，而是与性有关：男女交时，肌肤滑如河鱼，无甚愉悦，如果有了这些不平的凸起，会增强摩擦，增添性感点，使人更有激情。或许他是对的，这种纹身仅出现在女性的身上，与男人无关。
我难以忘记的还有那一天，我们在逛街，渴了，就到一黑人兄弟的手推车前买椰子喝。因天热，这哥俩全敞着怀。我突然被眼前的情况吓了一跳，在这哥俩肚脐眼的上沿，无一例外地倒插根“大萝卜”，大小和其本人的拳头差不多。我把随行的黑人雇员叫到一帝，询问是不是这兄弟俩身上的其他器官上移下陷，长错了地方，“窜门”到肚脐眼上来了。黑工笑着解释说这就是肚脐，长着这种大肚脐的人在本市大有人在。至于原因吗，他不确定，讲或许是出生时因接生不当而造成。这种解释令人难以信服，我想这大概归属于遗传或人种原因吧。
泣血岁月祸起黑色
初到非洲，许多事不知明细。一次与一黑人老板谈事，开始他很客气，越谈其态度越冷淡，直到“淡”得双方不欢而散。
“怎么回事?”我问随行的黑人雇员。
“啊，米司特李，你不该叫我们黑人为BlackMan。”
“BlackMen怎么啦?这和我叫白人是“WhiteMen一样，你也可以称我为YellowMen吗。BlackMan在我们看来是个中性词，一个称谓而已。”
噢，不，单词没错，错的是历史。”雇员说话，让人难以理喻的。
谈起黑人的历史，随行打开了话匣子，叙说起非洲这片古老的土地，先辈们虽然贫穷、落后，倒也宁静、详和。自打欧洲白人入侵以后，极端歧视他们的肤色，建立据点，炮轰村舍，屠戮黑人，贩卖黑奴，直至殖民统治，留给记忆的全是泣血的历史。这原本和我们的谈话无关，问题在于这些白人在鱼肉黑人时就称他们为BlackMen，称谓本身无错，但在殖民者嘴里，好言也成恶语了。
我明白了，我们叫BlackMen并无蔑视之意，坏就坏在这种叫法多年前就被白人中的殖民者口口声声给叫坏了，BlackMen相当于“黑鬼”什么的，历史延续至今，遂为种族歧视的载体。
“若不称黑人，应叫什么?”我问道。
“你直接叫这个人，那个人就行了，避免使用黑、白、黄颜色字样。另外我得纠正你，你们黄、白人种叫我们为黑人，严肃地讲我们不是BlackMen，因为Black是一种Colour(颜色)”。该黑人认认真真地说。
“啊，你们不是黑人，可你们的肤色……”我越发莫名其妙。
“我们的肤色不是Black，是Negro(黑人的一种肤色)，故我们是Negro，而非BlackMen”。他把胳膊放到黑皮沙发上让我辨认：“看一看，这两种颜色不一样吧”。
我无言以对，倘若Negro不是黑色，我不知其为何色。在美国，称黑人为Negro，是一种蔑称、是贬意词，而在非洲的莫桑比克，黑人认为Negro才是正常的称谓。
聊起黑人的肤色，也挺有趣。我们刚来时，看黑人都黑得一致，长得一样，难以明辩个体。这时若有黑人在街上热烈地和我们打招呼后混进人群，如同一滴水溶进大海，瞬间无影无踪，即使他折过身来继续和我们对话，我们已把他忘得一干二净。当然，黑人初看我们也是如此：你们中国人，朝鲜人、马来人……都一样啊。
现在好了，看黑人如同看自己的同胞，人的长相原本就不一样。黑人之间的肤色，也有很大差别。我曾见到一位黑妞，那真叫黑，说她的皮肤似漆黑，倒不如讲漆像她的皮肤黑，因为从她裸露的肩头上，我清楚地看到太阳倒映在镜子里的模样。少数黑人的皮肤颜色几近黄色，这些人大都属于混血。所以，以漆黑和混血儿的淡黄为两点，黑人的肤色滑动在中间不同的位置上。
每天，我与黑人雇员们一起，快快乐乐地做事，但我难以恭维他们的肤色，这并非说明我有歧视倾向，这种肤色确有诸多不便之处。例如，当你每天开车穿梭于城市的各个路口时，你得留心相关车辆驾驶员的反应。通过表情和打手势，是驾驶员传递信息的重要方式。在阳光灿烂的日子里，尚能看清黑人司机的意图；若是阴天，黑人反射的光线本来就暗，再经过一道档风玻璃过滤，根本看不清对方驾驶室里的内容，看到的仅是一辆辆空车在跑空。虽然说错位时可依据对方的车速，打灯情况判断，但总让人心里没个谱儿。最要命的是许多行人爱穿黑衣裳，这与他们的肤色相配，当你傍晚或夜间行车时，保不准他们会把车吓一大跳。黑人的安全意识淡薄，过马路时还乐于与车辆抢行，当你正常行驶时，猛然间发现旁边黑黢黢地闪出一团黑影，鬼魅般地窜向另一侧，赶紧刹车，鸣笛示警。黑人一旦决定穿越马路，不管有多么危险，视死如归，九杆棒棰也打不回。他们总是在小车贴着屁股时及时跑过，你在这儿惊魂未定，他们已在远处洋洋得意，夜幕中唯留下一串串拖着长长的夸张的笑声随时作伴于你的骂娘声。如果说黑人滴血的历史，起因于他们的肤色，这种讲法有些牵强，而路上光线昏暗时发生的一些车祸，则是名副其实了。
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