福泽谕吉启蒙思想如同激荡的洪流，冲击着封建幕府体制和陈旧的社会意识，因而深得明治政府的赏识。他的启蒙思想被资产阶级加以改造、利用，推动了资本主义的发展。作为日本资产阶级的代言人，福泽谕吉的视野又是狭隘的，他不可能去关心下层民众疾苦，甚至主张用宗教来愚化人民，使人民俯首听从资本家的摆布。明治维新后，福泽的思想逐渐趋向保守，对内主张“官民调和”论，对外则为日本扩张开脱，公开宣扬“日本肩负文明教师的责任……应把朝鲜带进文明世界”，鼓吹要把中国和朝鲜“包括到我文明圈之中”，暴露了他的局限性。他的启蒙思想本质上是为日本资产阶级服务的思想工具。