1860年春，李秀成、陈玉成两大兵团在天京郊外与和春、张国梁统帅的“江南大营”八旗、绿营兵展开激烈战斗，大破之，提督张国梁则落水身亡，天京之围宣告解除。获胜后，太平军乘势东征苏州、常州，建立苏南根据地，作为天京之屏障。此时，曾国藩、胡林翼则趁着太平军主力调离安徽之千载良机，派曾国荃、彭玉麟、杨载福、鲍超、李续宜、多隆阿等战将率水陆两师进犯安庆，实施“东征计划”。陈玉成闻讯，立刻率军返回，与湘军在此展开历时一年半的对决，由于无法突破曾国荃“铁桶战术”，安庆最终陷入湘军之手，守将叶芸来等16000将士战死。
大本营安庆丢失后，陈玉成受到天王谴责，连英王爵位都丢了，只好请命去镇守皖北战略要地庐州。不过，当时庐州已经是一座孤城，周围都是清军，陈玉成到达庐州后立刻遭到多隆阿军团围攻，城外营垒均告陷落，粮道断绝，外援全无。
此时，陈玉成疾病乱投医，他选择相信摇摆分子苗沛霖之“诺言”，前往寿州，可惜却遭到逮捕，而后被送往胜保军营，受凌迟而死。这就有意思了，苗沛霖这家伙压根不靠谱，陈玉成自己也知道，为何他非要去试一试呢。
当时，忠王李秀成手握百万雄师，在苏常混得风声水起，为何陈玉成不向他求援呢？要知道，他俩均是天国的顶梁柱，而且还都是藤县人，是绝对的老乡，李秀成在自述时说他家与陈玉成家是“上下屋”，是老熟人。
对于这问题，也许很多朋友会说，因为两者距离太远，远水救不了近火，就算李秀成想救援，也是力不从心。当时，李秀成军团在苏州大本营，这距离陈玉成困守的庐州孤城近几百公里，沿途各城池又都在清军控制之下。
此外，当时左宗棠楚军、李鸿章淮军这两支新组建的武装又勾结“洋枪队”活动于华东一带，威胁着苏南根据地安全。正因为如此，陈玉成才不向李秀成求援，这是从太平天国的大局着想。
其实，此种观点压根站不住脚，忠王李秀成军团实力强大，号称百万雄师，实际兵马估计也有40万，对付当时左宗棠、李鸿章尚未成规模的武装力量并无太大压力。况且，左宗棠当时在江西，李鸿章则还在安徽招兵，都还没开始东征。反之，李秀成则正在扩充地盘，往上海一带发展。
其实，陈玉成宁愿求助于不靠谱的苗沛霖也不愿意向老乡李秀成求援，原因非常简单，就是陈玉成对李秀成彻底失望，不认为他会来救自己。既然如此，何必自讨没趣呢？一起看下。
1856年9月，“天京事变”爆发，东王杨秀清死于非命，太平天国失去了军事上的最高指挥者，各大将领拥兵自重，地盘意识浓厚，只希望自己的一亩三分地不被别人抢去，哪管他人过得怎样。所以，太平天国后期，在没有最高军事指挥者之情况下，若想组织一场大规模会战，就看将帅们之间的感情如何了。若是够兄弟，那对方有难或者有需求，那另一方也会竭尽全力地给予帮助。那么，陈玉成与李秀成之间的关系如何呢？铁不铁呢？答案是，前期很铁，这两位老乡经常相互帮助，一起合力摧毁“江北大营”、“江南大营”，还取得“三河大捷”，全歼李续宾部湘军6000精锐，战果相当辉煌。