前言：诸葛亮说的“布衣”就是指穿粗布衣服的人，意指普通百姓。
这是诸葛亮自谦的说法，意思就是说我本来是个普通老百姓。
《荀子·大略》：“古之贤人，贱为布衣，贫为匹夫。”
汉代桓宽《盐铁论》中说：“古之庶人耋老而后衣丝,其馀则麻枲而已,故命曰布衣。”
但诸葛亮真是个普通老百姓吗？
诸葛家族显赫
《太平御览·人事部·品藻中》说：“诸葛瑾弟亮及从弟诞，并有盛名，各在一国。于时以为蜀得其龙，吴得其虎，魏得其狗。”三国时有名的“龙、虎、狗”三兄弟，其中最负盛名的卧龙会是“臣本布衣”？
姜子牙渭河钓鱼，诸葛亮南阳躬耕
这两位旷世奇才，都玩过这招。一个河边钓鱼，一个山里躬耕，但都把“哥只是个传奇”的事迹先放出去，做好宣传包装，然后自有明主找上门来。推心置腹，无比重用！
看来，这种出场情景，效果还是不错的。
臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯。
诸葛亮这话，说得很有水平，寓情于事，以一种自谦的姿态表达了对先帝刘备的感恩之情，又对后主刘禅表达了愿意继续效忠。希望刘阿斗任人唯贤，唯才是举，象其父一样知人善任。
过去给普通百姓叫布衣，布衣相对应的是缁衣，缁衣是黑色的，只有当了官才能穿这种颜色的官服。听老辈人讲前清时，读书人穿兰大衫子，只有进了学（考上秀才）才能换缁衣。古装戏剧里有句台词：脱去兰衫换缁衣。
在这里诸葛亮说的布衣，说自己是普通百姓，没有功名，然而刘备还很看重他。
用现在的话说：“咱是个草根。”“臣本布衣”出自诸葛亮的《出师表》，全句是“臣本布衣，躬耕于南阳，苟全性命于乱世，不求闻达于诸侯”。其实，我们在阅读文言文的文章的时候，经常会遇到“布衣”这两个字的。古人常常用“布衣蔬食”来形容一个人生活简朴，不奢华。在古代，生产力低下，人也分成三六九等，不同阶层的人穿的衣服材质是不一样的。普通百姓的衣服就叫做“布衣”，是一种用麻葛之类的东西纺织、制作的衣物；儿达官显贵穿的衣物使用丝帛制成的。所以，“布衣”就常常来代指普通的百姓。后来，没有取得功名、没有做官的读书人也常常用“布衣”来自称。如果，我们用近年来兴起的网络用语翻译的话，也可以理解为“草根”。