因为放火烧鸦片有很多坏处,并且还处理得不彻底,用海水加石灰可以彻底销毁鸦片,不会留下任何的后患。
其实一开始的时候,林则徐处理收缴来的鸦片的方法采用就是当时传统的“烟土拌桐油焚毁法”。可是在焚烧的过程中发现,鸦片燃烧产生的烟会导致周围的人头晕目眩。这些烟被人吸入也就和吸鸦片差不多,这样一来禁烟就变成了一场大型的吸毒活动了。
再者,鸦片在燃烧的过程中,鸦片中的烟膏油会慢慢渗到地里,导致这片土地受到污染以后再也没办法种植作物。并且如果有人把这些被烟膏油浸透的土挖出来再去提纯的话,那么就又可以制作出新的鸦片。
正因为上面所写的种种缺点,林则徐不得不放弃焚烧鸦片的方法,开始考虑其他的处理鸦片的方法。在询问过当地人之后,林则徐知道了鸦片最害怕的两样东西:盐卤和石灰。于是他苦思冥想了几天,最后终于想出了一个很完美地处理鸦片的方法——“海水浸化法”。
所谓的“海水浸化法”,其原理就是利用海水、盐卤和石灰来浸化鸦片。首先,林则徐命人在海边挖了几个大池子并且在池底铺上石砖,四周都用木板全部钉好,防止鸦片的烟膏油浸透。之后把鸦片全部倒入池子里面,并且挖一条小沟将海水引入池子里面,让鸦片浸在海水中。暴晒半天后,向池子中投入生石灰,这时海水马上就沸腾了,鸦片迅速溶解。在投入石灰的过程中,林则徐还命令周围的官兵用长木杆在池子里面搅拌,让鸦片充分溶解。最后利用潮汐,排出池子里面的水,鸦片也就全部销毁完了。