汉代由于神学盛行，对治蝗主张德化。唐初亦相沿，朝野形成了对捕蝗的阻力。贞观二年(628)六月，京畿旱蝗，吓得唐太宗下诏罪已说：“人以谷为命。百姓有过，在予一人。但当蚀我，无害百姓。”以为自己吞个蝗虫就可以除灾，这当然是十分可笑的。开元四年(716)山东蝗虫大起，当时任宰相的姚崇力排干扰，坚持人定胜天，蝗灾可治的思想，领导百姓采取开沟陷杀蝗蝻和火烧成虫等积极办法，战胜了蝗灾。仅汴州一地就“获蝗一十四万石，投汴渠流者，不可胜记”。这一壮举不仅当时取得了灭蝗的重大胜利，也为以后灭蝗打开了局面，奠定了基础。