提到李秀成这个名字，相信大家一定不会陌生，从1856年在燕王秦日纲指挥下大破江南大营，到天京事变后与陈玉成携手歼灭湘军主力李续宾部，再到出奇兵占领杭州，瓦解第二次江南大营对天京的围困，李秀成可以说是太平天国后期毋庸置疑的中坚人物。
不过，也恰恰是这样一个缔造天国中兴的能臣，却因其生命最后时刻所著的《自述》中，流露出愿替湘军统帅曾国藩招抚太平军残部的意思而饱受外界争议。
(影视剧中被俘的李秀成)
《自述》中看饱受争议的忠王千岁
一些人据此以为，忠王已经不再忠诚，他的这样一种言语，明显就是背叛了他所忠于的太平天国事业。
这种说法是否站得住脚，咱们得先看看《自述》的真伪性，对于《李秀成自述》的价值，史学界争议颇大，曾国藩在官场跌爬滚打数十年，老谋深算，他通过诱骗李秀成撰写回忆录，来显示自己在处理太平军被俘人员一事上的客观公正，同时也好向朝廷显示自己镇压太平军的"不容易"，以巩固自己在朝廷的影响力。
另外，他对于李秀成的供词也不是照盘全收，而是加以删改甚至部分焚毁，以免让朝廷发现李秀成的具体回忆与自己的汇报相冲突，从而落下"欺君之罪"。所以李秀成的回忆录被篡改是在所难免的，但它并非纯粹杜撰虚构也是事实。
(影视剧中的曾国藩)
那么这时候问题来了，既然李秀成的自述被篡改过，并非原件，那么他投降清朝的想法到底有没有根据呢？从后来一部分学者对不同版本的笔迹对照当中，可发现李确实有向清廷投降的意思，退一步说，即便李请求替清廷招抚太平军残余力量的内容为曾国藩的刻意杜撰，那么他这么做的目的何在呢？是想说明太平天国已经是人心离散吗？
须知，此时清廷与太平天国的决战已经分出胜负，京师高层根本不需要为太平天国是否还具有号召力作太多担心，更何况其中类似这样的供词还有不少处，曾要全部修改补充，如果和文章的逻辑或文风发生冲突，让人看出破绽，岂不是弄巧成拙？
再者说来，李在突围失败，被曾国荃俘获后，曾遭到残忍的肉体折磨，而后来赶到的曾国藩不但没有施加刑罚，反而对待他很客气，这样一种行为与态度的反差，也让李内心当中只求一死的悲壮感消失殆尽，转而变化为强烈的求生欲，李会向曾国藩试探自己的命运是否有转机，也就不难理解了。所以从《自述》来看，李绝非是有始有终的"忠臣"，但也非变节投敌的投机分子所能轻易涵盖。
(《李秀成自述》中明显可看到删改的痕迹)
洪秀全背后拆台与李秀成"以德报怨"
接下来，咱们还得详细唠唠李的"工作经历"，看看他够不够称得上是"忠"。
李秀成原为广西的穷苦农民，太平军路过家乡时候参军，一路从大西南跟到江南小天堂，可以说是老兵中的老兵，纵使没有功劳，也有苦劳，忠诚度上没得说。
在天京事变之前，他已经当上了丞相，还跟随燕王秦日纲一起为天京解围，此后，天国高层因为内讧而凋零殆尽，石达开负气出走，像他这样有资历又有能力的青年将领，自然要受到火线提拔，所以能够做到忠王，李的能力不需要怀疑，而他长期跟随太平天国转战南北的经历与天国经历内讧冲击后与陈玉成等共同苦撑危局的担当，更让他当得起忠心耿耿这四个字。
