在春秋时期，有一个叫弈秋的围棋高手，他的棋术极其高明。当时就有很多年轻人想拜弈秋为师，跟他学习围棋。后来，弈秋收下了两个学生。一个学生诚心学艺，他听弈秋先生讲课时十分专心，从来不敢有一丝怠慢。
另一个学生却只贪图弈秋的名气，他虽然拜在弈秋的门下，但他并不下工夫。当弈秋讲棋时，他总是心不在焉，他经常探头探脑地朝窗外看，他心里想着鸿鹄什么时候才能飞来，若是鸿鹄飞来了，他便想要买张好弓，搭箭射两下试试。
两个学生一同都在学棋，也同时拜在一个师傅门下，但是他们的成就却相差甚远，那个专心致志的学生已经学有所成，而时常想着弯弓射鸟的学生却始终不能领悟到棋艺。其实不止是弈秋的一个学生听讲走了神，甚至连老师弈秋也曾经走神过。据说有一天，弈秋正在跟人下棋，旁边一位吹笙的人从弈秋身边路过。此时，悠悠的笙乐，飘飘忽忽，好像从云中飘下来一般。
弈秋一时不由得走了神，他侧着身子细心聆听。此时，正是弈秋下棋下到决定胜负的时候，可他却全神贯注去听笙了，他的心思完全不在棋上。
突然，笙声停止了，吹笙人探身向弈秋请教围棋之道。弈秋一愣，身为围棋顶级大师的他竟然不知道该如何去回答吹笙人。
其实并不是弈秋不知道围棋的奥秘，而是此刻他的注意力已经不在棋上。这两则先秦的小故事都记载在史书上。人们把这两件事记下来，大概是想告诫后人，专心致志才是下好围棋的先决条件。前面那则是出自春秋思想家文学家孟子所著的《孟子·告子》中的故事，文中的原文是：
弈秋诲二人弈，其一人专心致志，惟弈秋之为听；一人虽听之，一心以为有鸿鹄将至，思援弓缴而射之，虽与俱学，弗若之矣。为是其智弗若欤，曰非然也。
这则故事说明了学棋一定要专心致志。不仅仅学棋要专心，下棋也必须如此，所以即使是弈秋这样的围棋大师，偶然分心也是不行的。
春秋时期的弈秋是我国史籍中记载的第一位棋手，而且他还是春秋时期最有名的高手。
因此，后来明代的文人冯元仲在《弈旦评》中极力推崇弈秋，称他是我国围棋的鼻祖，这也是非常有道理的。
关于弈秋的记载，最早见于《孟子》。由此可以推测出，弈秋很有可能是与孟子同时代的人，也可能稍早一些，大约生活在春秋初期。
春秋时期出现弈秋这样的高手，说明了在当时围棋已经相当普及，甚至可以肯定，像弈秋这样的国手并不只他一个人。弈秋是非常幸运的，春秋战国延续了500多年，而他是在古籍中留下名字的唯一一位棋手，也是已知的历史上第一位棋手。
由于围棋在我国的发展源远流长，所以围棋对于我国文化的影响也是非常巨大的。
围棋见于我国史籍最早的记载，是春秋时期。春秋战国时期，不仅出现了许多围棋的高手，而且诸子百家们也都注意到了这种游戏。
就这样，围棋开始在先秦诸子百家的言论中出现，他们有的人赞扬围棋，有的人贬低围棋，还有的人拿围棋当例子，还有不少人直接论述围棋。
先秦诸子百家关于围棋的言论，其中有不少有价值的论点，这些论点推动了围棋的理论逐渐形成。可见春秋战国时期对于围棋的发展普及，起到了非常重要的作用。
士大夫阶层最初是瞧不起围棋的。春秋时期的大圣人孔子曾经说：“下围棋的人都是些吃饱了饭，整日无所用心的人，他们是成不了贤人达士的。”
可见孔子把围棋看作无聊消遣的东西了。孔子的这一观点影响非常深远，甚至以后有人想攻击围棋时，他们也常说些类似孔子言论的话。
著名的亚圣孟子是继承孔子思想的，他在这方面也持有同样的见解。孟子曾经说：“下围棋的人嗜好饮酒，他们甚至都不顾父母养育之恩，不尽孝敬之义。”
孟子把下围棋算作五种不孝顺的行为之一。不过孟子和孔子不同的是，孟子不认为下棋可以“无所用心”。因为孟子曾经这样说：“学习围棋的人如果不专心于自己立足的一方并致力于攻克对方，那他就不能领会围棋的精髓。”
可见孟子不仅承认围棋是门深奥的艺术，学围棋和下围棋必须要专心致志才能学会，同时他又指出围棋的这种奥秘是可以通过学习掌握的。孟子在当时能够提出这种观点很有意义。所以，在孟子之后，围棋的地位逐渐提高了。古代道学家尹喜所著的《关尹子》里指出：
射箭、驾车、操琴、学棋，没有一件事是能够轻而易举学会的。
显然，围棋这时已经提高到与射箭、驾车、操琴同样的地位了。围棋地位提高，下棋的某些规律也慢慢被总结出来了。《关尹子》一书中还写道：
像围棋这样以智力取胜的游戏，它的进与退、取与舍、攻与守、纵与收，所有的主动权都在自己手中。
在当时的历史条件下，尹喜能够提出主动权问题是很难得的。主动权在围棋实战中的作用非常重大，它是每一个围棋爱好者都必须永远牢记的法则。
下棋的人不仅坚信主动权在自己手里，还要有缜密的思考和果断的行动。“举棋不定”是个常用的成语，它形容一个人手中拿着棋子，犹豫不定和不能决断的状态。其实这个成语就是和围棋联系在一起的。
这句成语最早出现在春秋末年左丘明所著的《左传》中的一段话，文中说：
下围棋的人如果举棋不定，那他就不能够战胜对方。
太叔文子总结出一条下棋的重要经验，那就是思考要缜密，落棋要果断，犹犹豫豫的人就一定会输。
“举棋不定”4字，简洁、生动、形象而且准确，它和围棋一起流传下来。这个成语甚至还超越了围棋本身的领域，它成为了人们在各个领域的常用成语。
太叔文子的观点影响深远。后来汉代文人马融的《围棋赋》，以及明代文人张拟的《棋经》，都论述和发挥了这一观点。
在春秋战国时期，出现了这么精粹的围棋理论，又出现如弈秋那样的“通国之善弈者”，这在围棋发展史上，有着极其重要的意义，它标志着围棋的发展在春秋战国时期到了一个崭新的阶段。