中年发福的原因大致可以归纳为基础代谢率下降、饮食结构不健康、活动量下降和慢性病的困扰。其中，基础代谢率下降是最主要的原因。
相关科学研究表明，人体的基础代谢率在过了25岁以后会慢慢下降，平均每10年减少2%~5%。新陈代谢对于我们的身体具有双重影响。为了维持身体的正常运作，我们每日需要摄入大量能量，与此同时，在我们身体运行消耗能量的过程中，也会产生热量以保持身体的温度。
随着年龄的增大，新陈代谢的速度将会降低，也就是说我们每日生存需要消耗的热量更少了，但我们同时却需要更多的能量来保持体温。因此虽然40岁很有可能基础代谢率只有25岁的九成，若摄取的热量与25岁相同的话，就会造成热量无法消耗而囤积体内造成肥胖。
中年时期许多人达到事业高峰，交际应酬不断，而精致食物多属于高热量食品，不健康的饮食结构造成热量在身上堆积，形成的脂肪便造就了中年发福的肥胖体形。
另外，人到中年，体力也会随着年龄增加而减退。因此，活动量的下降、运动量的减低也是造成中年发福的原因之一。到了中年后运动量不如二三十岁的年轻人，加上没有规律的运动习惯，消耗热量的速度比不上补充进来的热量，自然就容易发胖。
扩展资料：
5妙招让你变苗条：
1、适当控制进食量
防止中年肥胖的最好方法是饮食有节制，减少主粮和糖类食品的摄入。尤其对一些含脂肪过多的高热量食物如花生、核桃、芝麻以及各种植物油、动物油、奶油、油炸品和油酥点心等，食用时，一定要加以节制。
2、控制进食速度
进食速度过快也是发胖的一个原因。放慢进食速度，充分咀嚼后再吃，细细品尝，每一口咀嚼30次以上。咀嚼得愈久，饭后的能量消耗就愈高。多花点时间慢慢吃，用餐时间若没有超过20分钟，脑部不会发出饱足信号。
3、晚餐要少，不吃夜宵
俗话说“早餐要饱，午餐要好，晚餐要少”，其中“晚餐要少”对于减肥防胖特别重要。如果晚餐过饱或夜间又吃夜宵，食物转化的能量不能完全消耗，就会在体内皮下脂肪中储存起来导致发胖。
4、食物不要太精细
因为食物太精细，纤维素必然很少，食后不容易产生饱腹感，往往造成过量进食。
5、必须改变爱吃零食的习惯
性味肥甘的零食，如糖果、巧克力，花生米、瓜子、奶油饼干等零食，要戒口。但有些酸味的零食，如话梅，酸杨桃，杨梅、杏干等，于两餐之间适量食用，却有助于减肥。吃零食虽然不会比正餐多，但更容易发胖。
参考资料来源：人民网-人到中年发福了怎么办？ 5妙招让你变苗条