宦官掌权是明朝灭亡的主要原因
一、根本原因就是因为丞相制度的废除。朱元璋建立明朝之后,废除了中国沿袭千年的丞相制度。使中央的权力都集中到了皇帝的手中。虽然后期建立了首辅内阁制度,但是仍然破坏了皇帝和群臣之间的权力平衡。明朝废了宰相,形成了部分的权力真空,这为明代宦官专权提供了空间,使得宦官得以以皇帝家奴的身份窃取了部分皇权。皇帝不理政事的时候,容易出现宦官专权的局 。万历皇帝就是出名的大懒人,具有20多年不上朝的记录所以在大臣们帮助皇帝处理日常奏折的过程当中,就需要利用宦官们来和皇帝进行沟通。所以渐渐的宦官手中的权力越来越大。
明成祖给宦官委以出使、专征、监军、分镇等军政大权。在永乐十八年(1420),设立“东厂”特务机构,由亲信宦官掌管,后来例用司礼监太监提督,开宦官干政之端。明宦官专权,始于英宗时之司礼监太监王振。
二、在依靠宦官的力量消灭了外戚和朝臣的威胁之后 ,导致宦官权力过大。皇帝为了专政,无法严密控制正规国家机关和职官的活动,只能依靠在自己身边的宦官,因为觉得宦官比较听话,可以用来监视国家机关的活动,保护自己的统治权益不受侵害,集团内部的尖锐矛盾,使皇帝的力量单薄,慢慢就对宦官产生依赖性,造成宦官掌权的主因。
三、明朝皇帝幼年登基导致朝臣不服。万历皇帝是明穆宗朱载垕的第三个儿子,他老爹是一个老实皇帝,平日里喜欢听朝臣们讨论政务,推行了一系列改革措施,只可惜英年早逝,在位六年便一命呜呼了。万历皇帝继位的时候,才是一个十岁的小娃娃。 万历皇帝出了名的懒,有20多年不上朝的记录,沉迷酒色中。“谕内阁:‘朕当早朝。宜当严肃,见有东班朝臣一人,大声咳嗽,吐痰,甚非敬畏之,视朕冲龄,如此肆慢……’”记载于《明天启起居注》