事情发生在一个贫穷的人家里，贫穷的农民用辛苦的工钱买了一只陶罐和一只铁罐，农民把它们放在一个箱子里，送给地主当礼物，因为明天是地主的生日，地主要求所有的农民都要送礼物给自己。
到了明天，农民用一辆马车将装有罐子的箱子运送到地主家的门前时，农民由于因为送给地主的礼物过于寒酸，所以没有进去地主的家里，地主看见一个农民没有进去，就十分生气，一手夺过礼物，一看就十分喜欢，打赏了他100个金币，农民十分高兴地走了。
地主把陶罐和铁罐放回椅子上，然后就出去了，陶罐自大地对铁罐说：“我的祖先真伟大，你的祖先呢？”铁罐一 气的撞向陶罐，陶罐经不住铁罐冲撞，碎了。
不能学习铁罐那种骄傲自大，看不起别人:要学习和发扬陶罐谦虚克制的精神。人人都有长处和短处，不能光看到自己的长处，也要看到自己的短处。不能拿自己的长处和别人的短处相比。要学习别人的长处。虚心使人进步骄傲使人落后。