桂林米粉的传说讲了好多年，谁也不请楚，也没得几个人去考证它。
传说讲秦始皇派史禄率民工开凿灵渠，灵渠修通了，秦始皇由丞相李斯陪同，微服游览桂林山水。着秦始皇有个嗜好，爱用鲤鱼须、鱼肚来下酒，脆啊。
来到漓江一看，哇，漓江里的鲤鱼用手就捧得起，乐得他乱拍屁股，叫船家赶快弄来，银子多多的给。一餐不知道要用好多条鲤鱼才炒得出一碗，秦始皇在漓江上游了半个月，杀了成千上万条鲤鱼。急得漓江里的鲤鱼王乱跳，发誓要把秦始皇的游船拱翻，让他葬身鱼腹!河伯知道了警告说，帝王之事乱来不得，你赶紧另想办法吧。
鲤鱼王急中生智，用大米磨浆制成了鱼须(米粉)、鱼肚(切粉)。秦始皇吃了，拍案叫绝，从此桂林米粉就问世啦。
二
关于桂林米粉，有许多传说，有人说是当年秦始皇派兵修筑灵渠的时候，士兵们发明的，有人说是意大利人马可波罗来到桂林时候，发现了这个东西，把它带到了意大利，就改造成了今天的意大利通心粉，这些说法，既然是传说，当然就无从考证。
不过，我们到实地考察到了桂林米粉的发源地——桂林雁山区甲山乡敦睦村，听到这么一个传说：
很久以前，桃花江边有个摆渡的后生叫睦哥，他家境贫寒，心地善良，守着一个年老多病的母亲度日。桃花江边有两个村子的人，为了争夺土地和山林，祖祖代代械斗不已。睦哥见了非常痛心，也劝说过很多回，终因人微言轻，无济于事。
一天傍晚，睦哥正准备回家，忽然看见一只凶猛的鱼鹰从空中俯冲下来，叼起一条鲤鱼正要腾空，说时迟，那时快，睦哥举起鱼叉掷向鱼鹰，就下了鲤鱼。
那鲤鱼是龙王的小女，为了报答睦哥，给睦哥留下了几根鲤鱼须，要他拿回去做，并且将制作方法如此这般地告诉了他。
睦哥盛上一碗给老母亲吃了，顿时，母亲头发也黑了，皱纹也没了，病也好了，腰板也硬朗了。米粉的香气，从睦哥的屋子里跑出来，飘呀飘，飘了十几里。附近的人闻香而来，争着要睦哥教他们做桂林米粉这好吃的东西。
睦哥要求停止械斗才能教他们制作方法，他们答应了。睦哥就教他们照着鲤鱼传授的方法，做出了米粉。举行正式的仪式那天，两个有仇的村子里的男女老少都来了，摆下隆重的米粉宴。两个村的族长，向睦哥跪拜，指天为誓，世代和好，永不械斗！
后来，这两个村子并成了一个村，取名“睦邻里”，又叫“敦睦村”，就是敦促和睦的意思。方圆几十里的人慕名而来，到这个村子来学做米粉，渐渐，桂林的许多地方都有米粉了。
在众多的桂林米粉传说中，人们普遍比较看中这一个传说，因为它既浪漫美好，又有现代意义。
三
讲起桂林米粉，不管你是吃卤菜粉还是鲜肉粉，也不管你是吃螺蛳粉还是牛腩粉，只要在米粉里放了那么一点点卤水，那味道便妙不可言。那么，卤水里到底放了什么，使其味如此鲜美呢？欲知它的奥妙所在，首先我们要把米粉和卤水的来历弄清楚，才好说话。
公元前221年，秦始皇派五十万大军，南征百越，遭到百越族人的强烈抵抗，同时又因为岭南山高路险，交通不便，严重拖了战局的后腿。于是，始皇帝又派史禄去领导开凿一条沟通湘江与漓江的运河，以解决运输问题。史禄经过实地勘察，在兴安带领民工开凿出一条34 公里长的运河———灵渠。灵渠开通后，运输问题得到解决，统一战争也一下子扭转了被动局面。
早在史禄到来之前，秦军将士就为吃不好饭，水土不服所困扰。这些西北将士，天生就是吃麦面长大的，西北的拉丝面、刀削面、羊肉杂碎汤泡馍馍，都是他们的美味佳肴。如今他们远离故土，征战南方，山高水深，粮食运不上来，人不可能空着肚子行军打仗，只有就地征粮，以解决食为天之大事。
但南方盛产大米，却不长麦子，这就叫一方水土养一方人。于是秦军中的伙夫(厨师)根据西北人制作合落面的原理，将大米磨成粉，加工成米面，供给将士食用。米面的称谓，一直延续到20世纪五十年代。尽管如此，对西北人来说，吃米面总是没有吃面条可口。
又由于水土不服，秦军中有大量的将士病倒，主要症状是肚子胀得难受，上吐下泻，直接影响了战斗力。部队中的军医就地采药，专门采集了主治脘腹胀满、消化不良、呕吐等症状的中草药，如草果、茴香、槟榔、橘皮、丁香、桂皮、花椒、胡椒、砂仁、干姜、香叶、桂枝、山楂、甘草、白豆蔻等，熬成汤，发给将士服用，有病治病，无病预防。这些药绝大部分都是治疗健胃消食的。
嘿，还真有效，喝上两三回，那肚胀的毛病就没有了，顿时就像卸下了千斤重担，一身轻松。再说那汤带有甘草的微甜，也不难喝，因而受到将士们的普遍欢迎。有病无病，大家每天都喝上几口，预防为主嘛。
久而久之，成了一种习惯，一天不喝，好像还不是滋味似的。
可是战斗激烈呀，经常是吃着饭，敌人就偷袭上来了，你得丢下碗就作战。为了节省时间，将士们便将米面、汤合到一处吃，这种战争逼迫出来的吃法，却为日后吃桂林米粉一定要放卤水开创了先河。
后来经过历代米粉师傅的改良，演变成了今天名闻遐迩的桂林米粉的佐料———卤水。
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