沉积物呈床沙方式搬运主要见于牵引流中。随着流体流动强度的变化，在床沙表面会相应出现不同的几何形体，称为床沙形体（bedform）。不同流态可出现不同类型床沙形体，每一类型的床沙形体不是固定不动的，随着水流强度的变化可出现各种类型的床沙形体，通过组成床沙颗粒的滚动、滑动或跳跃移动，床沙还可发生顺流或逆流移动，这种现象在水力学上称作沙波运动。在明渠水流中，随着流动强度的增大，在床面上会依次出现下列床沙形体（图4-1）：无颗粒移动的平坦床沙→沙纹（小波痕）→沙丘（大波痕）→受冲刷的沙丘（受冲刷的大波痕）→受冲刷的平坦床沙→逆行沙丘→冲槽和冲坑。
图4-1 在稳定均一的水道底床上各种床沙类型特征与水流强度之关系
（据Simons和Middleton等，1965，转引自曾允孚和夏文杰，1986，略加修改和说明）
颗粒直径0.6mm
无颗粒运动的平坦床沙：水体平静，无颗粒运动，底床平坦，即无沙纹及沙丘迁移。
沙纹（小波痕）：波高小于5cm，波长小于30cm，水的流速小，水面平静或具小型波浪现象。
沙丘（大波痕）：流速50cm/s，波高10～20cm，波长可达几米，水面出现汹涌的波浪。沙纹和沙丘都属异相波，即水面的波形与床沙波痕表面的位置不一致。
受冲刷的平坦床沙：颗粒的移动平行于水的流动方向，波长几米至几十米，波高大大小于波长。
逆行沙丘：沙丘呈正弧曲线，沙丘是指向上游移动的波浪状床沙形体，表现为向上游一侧进行加积，下游一侧受到侵蚀，其水面波形与底形波痕起伏是一致的，属于同相波。
冲槽和冲坑：流速最大。
沙纹和沙丘都是在Fr＜1 的条件下形成的，属低流态（缓流）的产物。受冲刷的平坦床沙、逆行沙丘、冲槽和冲坑都是高流态下的底形，Fr＞1。当Fr≈1时的临界水流动态形成受冲刷的沙丘（受冲刷的大波痕）。
据计算表明，在水深10 m的情况下，要达到Fr值等于1，就要求水流速度为9.9m/s，这样高的流速只能在罕见的急流水中见到。在正常河流环境中，流速一般只能达到2m/s。因此在自然界中，急流通常出现在几毫米至几米深的水中。影响床沙形体最重要的因素是流动强度、平均流速、颗粒大小以及水体深度。
Southard，J.B.（1925）以0.10mm、0.50～0.55mm、1.15～1.35mm代表细、中、粗粒级研究了床沙形体与流速、粒度等参数的关系，其结果如表4-1所示。
表4-1 流速和粒度变化与层理（床沙形体）形成关系