跨越了大约600年.
关于
《诗经》的收集和编选,有“王官采诗”和“
孔子删诗”的说法：
王官采诗
《汉书·食货志》中记载,周朝朝廷派出专门的使者在农忙时到全国各地采集民谣,由周朝史官汇集整理后给天子看,目的是了解民情.
孔子删诗
这种说法见于
《史记》,据说原有古诗3000篇,孔子根据礼义的标准编选了其中300篇,整理出了《诗经》.
现在通常认为《诗经》为各诸侯国协助周朝朝廷采集,之后由史官和乐师编纂整理而成.孔子也参与了这个整理的过程.
《诗经》原本叫《诗》,共有诗歌305首（另外还有6篇有题目无内容,即有目无辞,称为笙诗）,因此又称“诗三百”.从汉朝起儒家将其奉为经典,因此称为《诗经》。《诗经》被儒家奉为经典,成为《六经》（包括《诗》、《书》、《礼》、《乐》、《易》、《春秋》）及
《五经》（无《乐》）之一.