肝穿刺活检作为一种在临床广泛应用的诊断手段，自Menghini一秒钟肝穿法诞生以来，因其简便、安全和有效，已经成为肝病诊断的重要方法。它对肝炎的诊断、分型以及病情监测和治疗指导具有重大价值，通过病理观察，能更深入地理解各种肝病，如难以鉴别肝脾肿大、黄疸病人等的病因，如肝淀粉样变性、妊娠急性脂肪肝等，具有鉴别诊断的重要作用。
近年来，病毒性肝炎研究的进展中，肝活检通过组织化学、超微结构观察和免疫病理检查，有助于揭示肝炎的发病机制，对乙型肝炎的诊断和分型尤其关键。即使是无症状的乙型肝炎表面抗原携带者，通过快速肝穿刺也能发现隐匿性肝病，早期识别可能存在的慢性活动性肝炎和肝硬化风险。
尽管肝穿刺活检是诊断肝病的重要手段，但并非万能，取材的局限性使其诊断准确度受到疾病性质、技术操作熟练度和适应症选择的影响。弥漫性病变如脂肪肝和肝炎，因其病变分布均匀，诊断率较高，而结构性病变如肝硬化和局灶性病变如肝癌则可能因取材困难而影响诊断。虽然肝穿刺有一定的风险，如轻微疼痛和极少数并发症，但通过严格的准备和护理，这些风险是可控的。采用Menghini法的一秒钟肝穿刺，大多数患者在穿刺后只有轻微不适，且并发症发生率较低。总的来说，只要患者配合并保证技术操作规范，肝穿刺活检通常是比较安全的，疼痛感也相对轻微。
肝穿刺就是肝脏组织活检。它的创伤性很大，很多患者不易接受，在临床也不把肝活检作为常规检查。像一般必须要做肝穿刺的患者都是肝病已经发展到一定阶段，肝脏破坏的严重了，大量的肝细胞已经变性坏死，由纤维组织增生了，正常的肝小叶结构和血管也遭到破坏，有假小叶形成，一般来讲已经到了肝硬化的阶段。