自公元605年起，隋炀帝杨广在短短五年间，动用百万民工，相继开凿了两条新运河：永济渠，连接洛阳黄河北岸至涿郡（今北京），以及江南河，从江都的京口（今镇江）至余杭。这些运河最终连通，形成全长四千里的大运河。公元611年，隋炀帝亲率大军，乘坐龙船，沿大运河至涿郡，指挥对高丽的战争。然而，历史长河中，千年古镇张家湾已不复存在。在萧太后河畔，曾建有一座木制通运桥，因其板桥特性而得名。此桥位于交通要道，连接通州和北京朝阳门，但木桥经受不住风雨侵蚀，屡遭修缮，时常影响交通。
明万历三十年（1602），有官员提议改建石桥，并在桥旁修建福德庙和文昌祠以保佑桥的安全。因明万历帝的母亲李太后是通州人，且修桥被视为善举，这一提议很快得到批准，李太后还慷慨捐资修庙。万历三十三年（1605）十月，石桥及庙宇竣工。昔日繁华的张家湾城，城墙呈刀字型，由修造紫禁城剩余的砖石筑成，坚固而历史悠久。城墙周长九百零五丈，厚一丈一尺，高二丈一尺，印有成化年制和临清造的字样。
如今，曾经的城区只剩荒野，只有荒凉和残存的城墙诉说着往昔的辉煌。通运桥以北的张家湾城已沉寂，而桥南则保持着些许乡村风貌，河畔鸭群戏水，农舍点点。这座古城，随着古运河的衰退，彻底消失在时间的洪流中，只留下老街和河岸的宁静回忆。
通运桥位于北京通县张家湾镇。因横跨萧大后河上，又俗称萧太后桥，原为木桥，明神宗时建石桥。万历三十三年(1605)十月建成，名“通运”。清咸丰元年曾重修。桥南北向，全长13丈，宽3丈。两边设石栏，一色青砂岩，每边各有雕狮望柱18根，神态各异，浮雕宝瓶栏板19块，瓶纹有别。长方块花岗岩横砌金刚墙。仅存石桥与残垣一段。