狄仁杰作为一朝宰相，只是三品内吏，说起来好像官位很小，其实不然。
隋唐时，中央施行的是群相制度，宰相之首最初为尚书省的长官尚书令，因为李世民曾担任过这一官职，之后众臣为避嫌，不再有此职。后来唐高宗李治，就把此职废除了。
《旧唐书》里记载的："其陕东道大行台尚书令及天策上将，太宗在藩为之。及升储，并省之。"，谈及的就是此事。所以，狄仁杰一类有实权的文官，理论上说，能做的最高品级的官职，不过是从二品。
在唐初，尚书省的左右仆射均有实权，随着唐朝不断发展，皇权需要进一步限制相权，左右仆射渐被虚职化。因此，狄仁杰之类的权臣，连从二品都难有。
到唐高宗李治即位，出现了任左仆射，又复加同中书门下三品称号，也就是说，此时朝中的最高品级，且有实权的文官不过是三品。现在，狄仁杰的品级为何是三品，就明确了——他虽然只是三品官员，但当时掌握实权的最高文官的官职，不过如此。
狄仁杰就任内史，是后来的事，他的从政生涯，是分阶段性的。也就是说，从武则天缺少值得信任的、有能力的人的紧急时刻，才把狄仁杰从彭泽县调出来，辗转成为内臣的。
虽然狄仁杰由于唐代官制的发展的原因，在世时仅仅位列正三品，但是，这职位却丝毫不能掩盖他的伟大功绩。
作为一代名相，狄仁杰的才华，是能够经得起历史考验的。
并不是狄仁杰的官位低，而是当时在官职的排列上，拥有实权的最高位置就是三品了，狄仁杰也没有地方去再升品级呀。
各个朝代的官位制度都是非常的复杂的，但是他们有一个优点就是都会吸取前代的教训来完善官本位制度。进入朝廷当官也并不意味着仕途的结束，因为在朝廷中官员的等级大小，权力的高低也是需要用实力，还有脑子去争取的。我们通常认为官位有九品，数字越往上，官位也就越大。像九品芝麻官就是在穷乡僻壤的一些小官职了，但并不是品级越大就是拥有实权的官职。有些官职虽然说品级特别高，但是没有实权也照样是白搭。那些正一品的大臣，都是非常德高望重的，但同样的只是有这个名头而已，手上并没有权力。
像狄仁杰手上就握有实权，虽然说他宰相的官职只是正三品，但是权力却比其他品级的要强很多。狄仁杰这个官职，就已经非常厉害了，可以参与最终的朝廷决策。而且他深受武则天的宠爱，能够做到这个职位已经是特别厉害的了。别看这个是三品官，但是可有数不清的人想去巴结他呢。作为一代贤良的宰相，狄仁杰也给百姓留下了特别好的印象。
并且在唐朝的时候因为官位制度的调整，像尚书令等职位都被虚职化了。皇帝集中了权力，而底下设立三省则为皇帝出谋划策，各个地方都有自己的处理事情，这也方便了朝廷正式的运行。再加上为了提高效率，也策立了一些人成为实际权力上的宰相，去共同参与朝廷事务。狄仁杰是一个很有才华的人，在帮助武则天稳定局势之后，也深受荣宠。