第一档，准国家级城市，香港，澳门，行政级别正部级，有很大自主权力，中央只负责外交与国防安全，他们有立法，发行货币等自主权，政治上高度自治。
第二档：四大直辖市，不多说了，行政级别正部级，上海，北京，天津市委书记都兼任（中央政治局委员）副国家级，本来重庆是没有这个待遇的，后来在17大后打破这一惯例。
第三档：副部级城市：共有15个（包括10个副省级省会城市和5个计划单列城市）沈阳、长春、哈尔滨、南京、武汉、广州、济南，杭州，西安，成都，深圳、厦门、宁波、青岛、大连。顺便说一句，全中国就福建福州市最悲剧，省会不如厦门级别高，别的都是平级或者要高半级。
这15个城市1996年以前都是国民经济和社会发展计划城市，享有省一级的经济管理权限。1996年后，只保留了大连、青岛、宁波、厦门、深圳这5个计划单列市，其余10个省会城市取消计划单列，仍保留副省级城市级别，这15个城市的市委书记任命必需经过中共中央批准。
第四档，较大的市，他们和地级市一样，行政级别正厅级，唯一的区别是他们有权在不违背所属省的法律情况下制定自己城市的一些行政法规，包括除了那些副省级省会以外的所有省省会，比如石家庄，合肥等，地级省会城市，除上述10个副省级省会城市以外的省会城市。
由于是各省的中心城市，一般也都享有比一般地级市更优惠的待遇，省会城市的市委书记通常是省委常委甚至由省委副书记兼任。除此之个就是一般的地级市了。但象苏州、无锡这样经济发达的地级市，尽管行政级别不高，但由于它们的重要性，其市委书记一般也常是省委常委。
第五档，地级市，正厅级，没什么多说的了。但是，另外需要说明的是，＜人民日报＞统计每个月或每个季度的国民经济运行情况和社会商品消费水平是以36个大中城市为代表的。
这36个大中城市即4个直辖市、15个副省级城市或计划单列市、其余的17个省会城市，以前只有35个大中城市，拉萨是不列入的，后来随拉萨的经济发展，才把拉萨也加进来。
第六档，省属县级市，副厅级，这类城市比较少，比如河南省的济源市，浙江省的义乌市，湖北省的仙桃、天门、潜江等，副厅级。
第七档，县级市，正处级，最基层的城市。县级市通常是在经济上是由省直管的，但行政上一般由所在地的地区或地级市代管。
第八档，镇级市，副处级，今年最新出炉的名称，如温州市的柳市、瓯北、龙港、塘下、鳌江等。目前在国内比较热门，大有后来居上之势，但这可能是暂时的过度称呼，未来发展还要看的国家政策的调整方向和过程而定。
以上内容参考：百度百科-中国城市行政等级