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三国演义是7次，但历史上
诸葛亮一共进行了十一次北伐而不是演义所说的九次。其中胜利五次，相持四次，兵败两次。战线已从
孔明时的五丈原、子午谷推进到金城、芒水及渭水南岸。以当时魏蜀的实力来看，能做到如此已经很不易了。以攻代守，积极北伐，以汉中为屏障，保卫成都的安全，这个战略是诸葛亮定下的，如果说这是错的话，那么
姜维只是在延续诸葛亮的错误而已。（实际上这种战略也是完全正确的）况且在诸葛亮死后，姜维独力支撑，他身边可以称之为将的也只有夏侯霸一人而已。通过11次北伐，将曹魏遏止于秦岭一线，使其在30年里没有对蜀汉发动一次进攻，并且一直处于战略防守，实在难能可贵。有一种观点，西川地险民强，易守难攻。只需死守消耗魏军，不至于过早被灭亡。其实这种观点实在是大错特错。东晋桓温就凭七千士卒收服了西蜀，更不要说孟昶“十七万人齐解甲，宁无一人是英雄”了。况且诸葛亮死后，朝中渐渐被奸臣把持，其中尤以受
刘禅宠爱的宦官黄皓最为突出。董允在世时，每见黄皓必怒斥之，所以黄皓不敢太过张狂。董允过世，姜维曾想出去黄皓，但为刘禅所阻。而黄皓也因此忌恨姜维，屡屡想夺去姜维的兵权，而由黄皓的亲信阎宇来替代，然后加以谋害。在这种内忧外患的情况下，姜维仍然能在战斗中不断取得胜利，使
司马昭叹日：“姜维屡犯中原...是吾心腹之患也！”我们还有什么理由去指责他呢？