1971年,美国SITO基金会的成立,标志着对医疗品质与费用控制的重视。1981年,DRG付费方式的引入,显著缩短了病人的住院天数,费用控制初见成效。1983年,国家立法推行定期付款制,这一政策的基石正是DRGs,确保了同种疾病患者的付费标准统一,与医院实际成本无关。临床路径在美国诞生的初衷,正是为了在控费的同时,保证医疗质量的标准化。
尽管我国对临床路径的认知起步较晚,1996年,吴袁剑云博士将这一概念引入国内护理界,但其推广并未立即席卷整个医疗界。直到2009年12月,国家卫生计生委发布了《关于开展临床路径管理试点工作的通知》,临床路径才在中国真正走入主流,正式拉开了大规模推广的序幕,标志着医疗行业的现代化管理迈出了坚实的一步。