山东省的鲁西北地区属于华北板块的组成部分，其地质结构是下部为早前寒武纪结晶基底、中部为新元古代—三叠纪沉积盖层，上部叠加有强烈的中新生代坳陷沉积。本书对研究区构造单元的划分和认识，主要遵循山东省的传统划分方案和使用现状，结合石油部门的研究成果和《中国含油气盆地及次级构造单元名称代码》（GB/T 16792/1997）中使用的名称。石油部门把盆地作为一级构造单元，研究区的整个平原区都属于渤海湾盆地的组成部分；二级构造单元称“隆起”和“坳陷”；三级构造单元称“凸起”和“凹陷”；“凹陷”内的次级正、负构造单元，一般多叫做“潜山”和“洼陷”；对凸起和凹陷的划分和确定原则，是以凸起上是否覆盖古近纪地层为依据。命名原则是，以其主要部分所占的地面行政区划命名。本研究报告按照基底和上叠构造特征分别划分构造单元，将渤海湾盆地作为渤鲁微陆块（Ⅱ级）的次级构造单元（Ⅲ级），其下依次为坳陷（隆起）、断陷（断拱）、凹陷（凸起）。
山东省大地构造Ⅰ级分区属中朝陆块和中央造山区，前者也常称为华北板块、中朝板块、华北克拉通和塔里木-华北板块等，后者也常称为秦岭-大别造山带、秦祁昆造山带或造山系；基底构造单元Ⅱ级分区包括：渤鲁微陆块、胶辽微陆块和苏鲁造山带，鲁西北地区属于渤鲁微陆块；上叠构造单元Ⅱ级分区分别按照古生代地质构造背景划分为华北板块陆表海盆地、鲁东被动大陆边缘和苏鲁裂谷，按照中生代地质构造背景划分为滨太平洋前陆坳陷带和滨太平洋构造岩浆活动带，鲁西北地区分别位于华北板块陆表海盆地和滨太平洋前陆坳陷带；上叠构造单元Ⅲ级分区划分为渤海湾盆地、鲁西隆起、沂沭裂谷、胶北隆起、胶莱盆地和鲁东南折返带，鲁西北位于渤海湾盆地（图3-5）。
图3-5 山东省中生代大地构造单元
1，2—滨太平洋前陆坳陷带（渤鲁微陆块）：1—渤海湾盆地，2—鲁西隆起；3～6—滨太平洋构造岩浆活动带（4，5属胶辽微陆块，6属苏鲁碰撞造山带）：3—沂沭裂谷，4—胶北隆起，5—胶莱盆地，6—鲁东折返带（超高压带）