金黄色葡萄球菌的
食物中毒属于毒素型食物中毒，其症状为
急性胃肠炎症状。恶心呕吐，多次腹泻腹痛，吐比泻重，这是由于肠毒素进入人体消化道后被吸收进入血液，刺激
中枢神经系统而发生的。一般疗程较短，1-2日即可恢复。经合理治疗后即愈，
死亡率较低，但儿童对金黄色葡萄球菌毒素较为敏感，应引起注意。
适宜于金黄色葡萄球菌繁殖和产生肠毒素的食品主要有乳及乳制品，有时我们会发现产品并未检出该菌，但却发生了食物中毒事件（如奶粉），原因是菌体被杀死，但没有破坏其毒素。其次腌制肉、鸡蛋和含有淀粉的食品如剩米饭等均有金黄色葡萄球菌引起食物中毒例子的报道。
金黄色葡萄球菌污染食品的原因是该菌通过患有化脓性炎症的病人或带菌者在他们与食品接触时而使食物污染。此外，患乳房炎乳牛的乳汁如处理不当也会使病原菌扩散而造成其它食品的污染。