修建乐山大佛不是为了治理水患，而是宗教的秘密。
一 乐山大佛不具手印，很奇怪；再加上大佛身后也没有护法、护卫尊者，更奇怪；乐山大佛身前确有两尊（外国人样子）武将，是另一怪；大佛的佛像造型，典型的中国（封建社会时期）学生坐姿，是第三怪；公元625年路过此地的李白、公元665年路过此地的杜甫没有说过乐山大佛的事情，就连当时韦皋的“女秘书”薛涛，也没有说过乐山大佛的事情，但是他们都说过距大佛不足100米的凌云寺的事情，是怪上加怪。
二 按乐山县志记载，现在的三江会流是在明洪武27年（1394年）大渡河的堰塞湖冲毁嘉州城以后形成的，本地人称为明城；也就是说，唐朝时，三江汇流没在大佛位置；况且，乐山大佛的修建，在当时算是特大工程，但是，唐朝没有任何正史和野史记载；镇水之说，来源于大佛右侧崖壁上的碑文（个人估计，按照碑体石材的风化程度估计，该碑应该是明代中晚期的伪作）。
因此，按照佛教的文化推测，乐山大佛的修建，是纯宗教的原因；按时间推测，如果和《李克让重修莫高窟佛龛碑》的成碑时间相近，哪就很好推测了，下面是本酒鬼的推测：
——最大的佛就有最大的缘。佛教最大的缘，应该算是释迦牟尼灭度成佛。
站在乐山大佛位置，看峨眉山日落，只有春分或秋分的时候，太阳才从山中间落下（夏至在最北落下，冬至在最南落下），如果有特殊天气，在乐山大佛位置能够看见峨眉山佛光。也就是说，可能是海通等某位或多位法师，在公元713年的春分或秋分前后的某一天，曾经看见过这一奇观，这才是当年凌云寺几代僧人前仆后继90年开凿乐山大佛的真正原因。
图解：
以图中间的光环为界，图左最高处是峨眉山万佛顶，图右最高处是峨眉山金顶。左半图，极象一仰面朝天的道士的头部剪影；右半图，极象一侧卧的释迦牟尼的头部剪影。
乐山大佛，又名凌云大佛，位于四川省乐山市南岷江东岸凌云寺侧，濒大渡河、青衣江和岷江三江汇流处。大佛为弥勒佛坐像，通高71米，是中国最大的一尊摩崖石刻造像。
乐山大佛开凿于唐代开元元年（713年），完成于贞元十九年（803年），历时约九十年。
古代的乐山三江汇流之处，岷江、青衣江、大渡河三江汇聚凌云山麓，水势相当的凶猛，舟辑至此往往被颠覆。每当夏汛，江水直捣山壁，常常造成船毁人亡的悲剧。海通禅师为减杀水势，普渡众生而发起，招集人力，物力修凿的。
佛像于唐玄宗开元初年（公元713年）开始动工，当大佛修到肩部的时候，海通和尚就去世了。海通死后，工程一度中断。多年后，剑南西川节度使章仇兼琼捐赠俸金，海通的徒弟领着工匠继续修造大佛，由于工程浩大，朝廷下令赐麻盐税款，使工程进展迅速。当乐山大佛修到膝盖的时候，续建者章仇兼琼迁家任户部尚书，工程再次停工。四十年后，剑南西川节度使韦皋捐赠俸金继续修建乐山大佛。在经三代工匠的努力之下，至唐德宗贞元十九年（公元803年），前后历经90年时间才完工。
乐山大佛有非常巧妙的排水系统。乐山大佛的两耳和头颅后面，具有一套设计巧妙，隐而不见的排水系统，对保护大佛起到了重要的作用。使佛像不至为雨水侵蚀。
1、乐山之下为两江交汇处，往来船只多有舟覆人亡之事。唐时有僧人倡建佛像以教化水神。建像后船只往来得保平安。用来镇住水中的妖魔鬼怪的，原来是在一个庙里的，庙依山而建，由于时间太久，庙不存在了，就剩下大佛了。
2、乐山大佛具有一套设计巧妙，隐而不见的排水系统，对保护大佛起到了重要的作用。在大佛头部共18层螺髻中，第4层、第9层和第18层各有一条横向排水沟，正胸有向左侧也有水沟与右臂后侧水沟相连。两耳背后靠山崖处，有洞穴左右相通；胸部背侧两端各有一洞，但互未凿通，这些水沟和洞穴，组成了科学的排水、隔湿和通风系统，防止了大佛的侵蚀性风化。
3、沿大佛左侧的棱云栈道可直接到达大佛的底部。在此抬头仰望大佛，会有仰之弥高的感觉。坐像右侧有一条九曲古栈道。栈道沿著佛像的右侧绝壁开凿而成，奇陡无比，曲折九转，方能登上栈道的顶端。这里是大佛头部的右侧，也就是凌云山的山顶。此处可观赏到大佛头部的雕刻艺术。大佛顶上的头发，共有螺髻1051个。远看发髻与头部浑然一体，实则以石块逐个嵌就。
4、乐山大佛头与山齐，足踏大江，双手抚膝，大佛体态匀称，神势肃穆，依山凿成，临江危坐。大佛通高71米，头高14.7米，头宽10米，发髻1051个，耳长6.7米，鼻和眉长5.6米，嘴巴和眼长3.3米，颈高3米，肩宽24米，手指长8.3米，从膝盖到脚背28米，脚背宽9米，脚面可围坐百人以上。在大佛左右两侧沿江崖壁上，还有两尊身高超过16米的护法天王石刻，与大佛一起形成了一佛二天王的格局。与天王共存的还有数百上千尊石刻塑像，宛然汇集成庞大的佛教石刻艺术群。
本回答被网友采纳它最早的发起人是海通和尚，这位大师心系百姓，看到因江水泛滥，众多人流离失所，为了镇住“水妖”，海通和尚立志要开凿一尊大佛安稳民心，经过漫长的10年募捐后，又过了8年由大佛的头至胸部开凿出来，大佛的胸至膝部在由地方政府剑南西川节度使章仇兼琼组织完成，这段时间用了7年。由此之后“莲花座上及于膝”、“丹彩以章”、“金宝以严”整体上色等工程，也都由他继任主持建造完成，耗时约15年。
这些加起来也没90年呀？
要知道，在古代战争频繁，即便在唐代也有著名的“安史之乱”，就足以让工程停工。再加上如此浩大的工程量，资金筹措绝对是少不了的，这么大的动静皇帝肯定需要知晓，恩准后才能着手。实际上开凿大佛时间有30余年，地方主持开凿约22年，将近承担了3/4的工作量。资金方面，虽然有民间集资，但这只是杯水车薪而已，地方官员先后拿出自己积蓄、筹钱、以及动用地方财政的税金来建造完成的。
如今虽已过去一千多年，但是这尊坐东向西，肃穆慈祥的大佛，依旧坐在那里看尽岁月流逝，仍能保持初心。