对于现代人，蜂蜜的“好处”可以强行归纳出三点：1、让你产生“我在养生”“我活得很精细”的心理优越感；2、有的蜂蜜有特殊风味，调味效果好；3、如果送人，包装越精美、价格越贵的蜂蜜越有面子。
但蜂蜜说到底只是一种糖的来源。从组成上看，它并没有什么令人称道的优势——百分之八十几的糖、百分之十几的水、微量的其他物质。
从营养成分组成的角度来说，蜂蜜是一种热量高、营养高度单一的食品。但因为它还有微量的“其他物质”，于是人们相信其中含有人类尚不清楚的“神奇成分”，因而具有各种各样的“保健”作用甚至“医疗”效果。
“未知”，意味着“未被证实也未被证否”，于是一切就归于“相信”。“相信”不需要理由，“科学证实”才需要。对于蜂蜜的研究并不少，严谨的科学研究可以分为两类：一是验证传说的那些功能，二是分析出其中的成分。对于成分，维生素、矿物质等乏善可陈，其他“功效成分”比如酶、抗菌因子等若有若无。而对于功效，研究不少，大多数结果显示蜂蜜跟安慰剂（即糖）差不多；有一些研究显示了“可能有用”，不过总是会加一句“这是初步研究，还需要进一步的验证”，然后就没有了“然后”。
总体而言，为了那些无所谓有无所谓无的所谓“功效”，去承受那么多的糖和热量，是相当不靠谱的事情。
现代饮食中人们往往吃了太多的糖。如果考虑到糖的摄入量以及他们对健康的影响，可以认为：对于现代人来说，糖甚至比反式脂肪更应该受到重视。所以“少糖”，成了健康饮食的“三少”原则之一。而蜂蜜，跟蔗糖、红糖、冰糖、浓缩果汁等物质一样，也是糖的来源。
蜂蜜中的葡萄糖、维生素、氨基酸以及酶类等物质可以不经过肝脏直接被人体吸收，对于肝脏有不错的滋润效果，可以减轻肝脏的负担，帮助肝脏更好的代谢和解毒。所以说适当的喝点蜂蜜水对于熬夜的人群是有不错的帮助的。
蜂蜜富含多种维生素以及活性物质，既能滋养肌肤，还能促进肌肤真皮层黑色素的代谢，对于淡化色斑、平缓细纹都有不错的效果，能够减少熬夜导致的皮肤干燥、肤色暗沉等多种情况的出现。
从归经来讲，蜂蜜入肺经，有补益肺气、润肺止咳之功；从质地来讲，蜂蜜稠厚黏腻，有滋阴润肺之功。
然而，蜂蜜最为实用的功效即缓解咳嗽，适用于因上呼吸道感染或感冒导致肺燥干咳、肺虚久咳、无痰的人群，并不能治疗疾病，只能作为缓解症状来食用。
另外需要注意的是，蜂蜜用做缓解咳嗽时，不要兑水稀释后饮用，直接食用的效果会更好。
补气和缓
蜂蜜色淡黄，而黄色入脾，蜂蜜归于脾经，因此，蜂蜜有益于脾胃，有补中益气之功。蜂蜜味甘，甘能缓急，尤其以脾胃部位疼痛为有效。蜂蜜缓急止痛，主要可缓解脾胃虚弱、脘腹作痛、肠痉挛等不适症状。然而，如果因胃酸过多引起的疼痛，则不适宜食用蜂蜜缓解。
美容养颜
《神农本草经》将蜂蜜列为上品，赞其“久服强志轻身，不老延年”。蜂蜜之所以被称为可延年益寿，因其甘温之性，可调和五脏六腑，“安五脏诸不足，益气补中，止痛解毒，除百病，和百药”。
因其有滋阴润燥之功，现代人群便将蜂蜜用作护肤，许多润肤露、面膜、护手霜中都有蜂蜜的成分，可缓解皮肤干燥、脱皮、皲裂等问题。且蜂蜜自带抑菌素，可有效抑制体内细菌繁殖，无论内服外用均有很好的效果。