短路电流可能是额定电流的数倍-数百倍不等。以电力系统的发电机为例，单相短路可能造成的短路电流大概是额定电流的15倍左右，所以相关的保护必须时刻到位，一台价值十几万的断路器，远比一台几百万的发电机便宜，故短路时牺牲断路器。
我们讨论低压开关，这样比较有实际讨论的价值，高压设备理论上是绝对不允许被击穿的。
以NSX160（施耐德）的低压断路器为例，他的分段能力最低一级为35kA，假设此时电流大于或趋于35kA导致断路器被击穿，永久性失去开断电流的能力。所以短路电流是否超越断路器的极限，一般只能是观察电流到达极限值附近时，绝缘体是否有放电迹象，来判断绝缘的极限电流值。
工频耐受电压性能是由工频交流耐压试验确定（是考验被试品绝缘承受各种过电压的有效方法，对保证设备安全运行具有重要意义。）---百度百科（工频耐受电压的测定）这种方法本身就是在降低样品的使用寿命和绝缘能力，但通过对样品的测试来反映到标准品上的参数中去，目前主流的方法貌似都是这样。
一般的低压开关都具备瞬时过载的能力，因为考虑到励磁脱口曲线，瞬时电流随时间的变化降低，允许低压断路器瞬时过载。但也不可能过载到短路电流的程度。
但也有这样的情况，即产品设备的说明中标明的设备开断能力是厂家有预留的，即35kA，其实是限定在38kA或40kA。当短路电流达到额定值时，断路器并没有被击穿，扔能继续工作，这会严重影响设备寿命。这类似于电容器组投切补偿无功的认识。即电容器组工作的情况下，实际可能并没有处于额定电流或额定电压的状态，可能此时已经过电流或过电压，但他对外表现出的特性仍然是正常的。（不建议）
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