晶体对称最直观地表现在晶体的几何多面体外形上，如在不同方向上对称地分布着相同的晶面、晶棱和晶顶等。同时，晶体对称还表现在晶体的力学、电学、光学及热学等物理性质上。
晶体对称与动植物和其他物体的对称是有区别的。动植物的对称是由于生存的需要而长期演化的结果，建筑物及工艺美术品的对称是为求美观而人为的，它们的对称现象都仅仅表现在外部形态上，而晶体对称是本质的，是内部构造的反映。晶体对称有如下特点:
(1)所有的晶体均具对称性，无一例外。因为，晶体是具有格子构造的固体，而格子构造本身就具有对称性。
(2)由于晶体对称受格子构造的严格控制，只有符合格子构造规律的对称才能在晶体上体现出来，这就是晶体对称的有限性。
(3)同一晶体上相对称的各部分，不仅在外形上可以有规律地重复，而且在化学性质及物理性质方面，它们也是完全一致的，因此，晶体对称性不仅包含几何意义，同时也包含化学的和物理的意义。如方铅矿的立方体解理，就是晶体对称性在物理性质上的一种反映。