艾宾浩斯发现，遗忘在学习后立即开始，遗忘的过程并不均匀。一开始遗忘很快，然后逐渐变慢。
他认为“保留和遗忘是时间的函数”，用无意义的音节(由几个音节字母组成，可以读，但没有内容意义，即不是单词的音节)作为记忆材料，用经济的方法计算保留和遗忘的量。根据他的实验结果，画出了一条描述遗忘过程的曲线，这条曲线被称为艾宾浩斯遗忘曲线。
艾宾浩斯曲线揭示了记忆与遗忘的规律，而艾宾浩斯是第一个发现记忆遗忘规律的人，记忆研究成为心理学研究的热点之一。不同性质的材料有不同的遗忘曲线:
在记忆实验中，艾宾浩斯发现，平均要重复16.5次才能记住12个无意义的音节;要记住36个毫无意义的章节，必须重复54遍;记住六首诗的480个音节平均只需要八次重复。
因此，那些有意义的材料更容易记住，而那些无意义的材料在记忆的时候就更费力了，在以后回忆的时候就不容易了。
因此，艾宾浩斯遗忘曲线是关于遗忘的曲线，是针对无意义音节的。与其他材料相比，艾宾浩斯对于不同性质的材料得出了不同的遗忘曲线，但基本一致。
因此，艾宾浩斯的实验向我们充分证实了一个真理，学习要用心复习，记忆的理解效果越好，遗忘越慢。
复习确定要点
(1)第一个记忆周期:5分钟
(2)第二记忆周期:30分钟
(3)第三个记忆周期:12小时
(4)第四个记忆周期:1天
(5)第五次记忆周期:2天
(6)第六个记忆周期:4天
(7)第七个记忆周期:7天
(8)第八次记忆周期:15天
2. 复习的方法
(1)回顾一份清单只需要不到20分钟。
(2)在中午之前背诵当天的清单，大约12小时后(最好是在睡觉前)回顾当天的清单。
(3)在第1、2、4、7、15天之后复习记忆的清单。
(4)在时间里复习，你可以抓住最好的时间去记住;经常自测，就可以找出哪些知识没学，没记，哪些地方容易混淆，有错误，从而及时核实和纠正。