大蒜浸泡在米醋或醋酸中,如不常温避光保存,米醋(醋酸)会增加大蒜细胞膜的通透性,在蒜酶催化下产生无毒的蒜兰素和蒜黄素,这两种物质混在一起,就使蒜头变成了绿色。
大蒜和米醋在阳光照射下会发生光合作用,导致大蒜变绿;储藏温度低于12℃时,泡制的大蒜也会变绿。
泡腊八蒜是北方,尤其是华北地区的一个习俗。顾名思义,就是在阴历腊月初八的这天来泡制蒜。其实材料非常简单,就是醋和大蒜瓣儿。做法也是极其简单,将剥了皮的蒜瓣儿放到一个可以密封的罐子,瓶子之类的容器里面,然后倒入醋,封上口放到一个冷的地方。慢慢地,泡在醋中的蒜就会变绿,最后会变得通体碧绿的,如同翡翠碧玉。
老北京人家,一到腊月初八,过年的气氛一天赛过一天,华北大部分地区在腊月初八这天有用醋泡蒜的习俗,叫“腊八蒜”。