在大历三年，代宗皇帝下诏，邀请三十一岁的澄观大师入宫，与大辨正不空三藏共同在大兴善寺从事译经活动，澄观被授予润文大德的称号。在这段时间里，他们共翻译了一百二十卷经典，七十七部作品。一日，代宗亲自主持佛经研讨，澄观大师的回答如泉涌般流畅，深入浅出，使代宗顿悟内心，视其为师，行弟子之礼，给予极高的敬重。
大历十一年，澄观游历五台山，朝拜文殊菩萨，随后又前往峨眉山拜见普贤菩萨。回到五台山大华严寺后，他专心修持方等忏法，同时应寺主贤林之邀，开始讲解《大方广佛华严经》。他在崇福寺也阐述了华严宗旨，长达十年的时间里，澄观一直在大华严寺驻锡讲经。
澄观发现华严旧疏虽繁复，但未能充分阐明佛法深义，因此立下誓言撰写新疏。建中四年的一个夜晚，他梦见一位金人，矗立山岳间，澄观伸手抱持，金人入其腹中。醒来后，他欣喜若狂，认为此为光明遍照的象征。为庆祝这一时刻，他举行无遮大会。次年，他依据《华严经》旧疏，继承贤首大师的思想，以四分科法阐述“十玄”宗义，历时四年，终于在贞元三年完成二十卷新疏，即今日的《大方广佛华严经疏》。新疏落成后，他设大会宴请千僧庆贺。春天四月，应大华严寺住持之请，澄观开始公开讲授新疏。
在讲经过程中，天空中出现了祥云，久久不散，人们惊叹其佛法的非凡。澄观还为弟子僧叡等百余人编撰了《大方广佛华严经随疏演义钞》四十卷和《随文手镜》一百卷。后世将这些著作与经疏合并刻版，称为《华严经疏钞》，并将澄观尊称为“华严疏主”。
清凉大师，讳澄观，字大休，（738—839）唐朝人，华严宗四祖；世称清凉国师、华严疏主。 一生广泛参学律、禅、三论、天台、华严等各宗教义； 20岁遍访名山，曾依醴律师、昙一律师学相部、南山律，依玄璧、慧量法师学“三论”，从湛然大师习天台宗义，从慧忠、道钦禅师学牛头禅，从慧云禅师学北宗禅。